Evrimin Yeniden Yazılması: Çalışma Neandertaller ve İnsanların Aynı Tür Olmadığını Gösteriyor…
Bir araştırma, H. sapiens yayıldığı dönemde iki tür arasındaki farklılaşmanın o kadar ilerlediğini, artık birbirlerinden farklı ve ayrı türler olarak tanınabilir hale geldiklerini öne sürüyor.
Londra Doğa Tarihi Müzesi ve KU Leuven Felsefe Enstitüsü’nden araştırmacılar tarafından yürütülen yeni bir çalışma, evrimsel tarihimizi daha doğru bir şekilde izlemek için Neandertaller ile modern insanların ( Homo sapiens ) ayrı türler olarak sınıflandırılması gerektiği argümanını güçlendirdi.
Farklı araştırmacıların tür olarak neyin sınıflandırıldığına dair farklı tanımları vardır. H. sapiens ve Neandertallerin aynı ebeveyn türünden geldiği tartışmasızdır , ancak Neandertal genetiği ve evrimi üzerine yapılan çalışmalar, bunların H. sapiens’ten ayrı mı yoksa bir alt tür ( H. sapiens neanderthalensis ) olarak mı sınıflandırılması gerektiği konusundaki tartışmayı yeniden alevlendirmiştir.
Tür Ayrımını Destekleyen Kanıtlar.
İlkini savunan Chris Stringer (Doğa Tarihi Müzesi, Londra) ve Andra Meneganzin (Felsefe Enstitüsü, KU Leuven, Belçika), fosil kayıtlarının içsel sınırlamalarına rağmen, bu kategorizasyonu haklı çıkarmak için yeterli morfolojik, ekolojik, genetik ve zamansal kanıt olduğunu ve bu kanıtın, bir ebeveyn türünden gelen popülasyonların kademeli olarak farklı torun türlere dönüştüğü türleşme sürecinin karmaşıklığını yansıttığını iddia ediyor. Taksonomik anlaşmazlığın, kanıt türleri arasındaki çatışmalardan ziyade, türleşme sürecinin kayıtlarda nasıl modellendiğiyle en iyi şekilde açıklandığını iddia ediyorlar.
KU Leuven Felsefe Enstitüsü’nde Doktora Sonrası Araştırma Görevlisi ve çalışmanın baş yazarı olan Dr. Andra Meneganzin şunları söylüyor: “İnsan kökenleri biliminde, örtük ve gerçekçi olmayan teorik varsayımlar, veri kıtlığı kadar sınırlayıcı olabilir. Türümüzün ve Neandertallerin sınıflandırılması konusundaki taksonomik anlaşmazlık, türleşmenin doğasına ilişkin aşırı basitleştirilmiş beklentilerin başlıca bir örneğini sunmaktadır. Hem şimdiki hem de geçmiş taksonlarda türleşme, farklı karakterlerin artımlı edinimini içeren çoklu aşamalar boyunca uzay ve zaman boyunca ortaya çıkar. Fosil kayıtları, geçmişteki insan çeşitliliğini şekillendiren zamansal ve coğrafi boyutlar üzerinden okunarak, mevcut veriler daha sınırlayıcı olmaktan ziyade giderek daha bilgilendirici hale gelebilir ve tartışmaları verimsiz çıkmazların ötesine taşımaya yardımcı olabilir.
Doğa Tarihi Müzesi’nde Araştırma Lideri ve makalenin ortak yazarı olan Profesör Chris Stringer şunları söylüyor: “Neandertaller ve Homo sapiens bağlamında, türleşmeyi 400.000 yıldan uzun bir sürede gerçekleşen kademeli bir süreç olarak görmemiz gerekiyor. İkisinin coğrafi olarak ayrı olmadıkları yerde çiftleştiği doğrudur, ancak zamanla farklılaşma, ikisinin belirgin şekilde farklı türler olduğu bir noktaya kadar devam etti. Neandertaller yaklaşık 40.000 yıl önce yok olduğunda, iki tür türleşme sürecinin son aşamasındaydı ve birbirlerinden üreme izolasyonu geliştiriyorlardı.”
Türleşmenin Haritalanmasındaki Zorluklar.
Paleontolojik ve arkeolojik kanıtlardan 400.000 yıllık bir süre boyunca türleşmeyi haritalamak bilim insanları için zorlayıcı olmuştur, çünkü türleşmenin sonraki aşamalarında H. sapiens ve Neandertaller birbirleriyle çiftleşmeye ve gen ve davranış alışverişinde bulunmaya devam etmişlerdir. Ancak, modern insan evrimini güvenilir bir şekilde izlemek için anatomik ve coğrafi gelişmeler hakkında kategorileştirmeler yapılması gerekir. Çalışma, eğer tür statüsünü belirlemede son söz çiftleşme olsaydı, o zaman bugün yüzlerce farklı memeli ve kuş türünün ayrı tür statülerinin iptal edileceğini ve evrimdeki ve sonraki kategorizasyondaki kalıpları tanımadan, bir türün ilk ne zaman ortaya çıktığı sorusunun daha da çözümsüz hale geleceğini iddia ediyor.
Fosil kayıtları, H. sapiens’in Afrika’da geliştiğini, Neandertallerin ise en az 400.000 yıl boyunca Avrasya’da evrimleştiğini ve H. sapiens’in eski bölgeden dışarıya doğru yayılmasıyla melezleşmenin gerçekleştiğini gösteriyor. Ancak çalışma, H. sapiens’in yayılması ve ardından melezleşmenin gerçekleştiği zamana kadar , iki tür arasındaki farklılaşmanın ayırt edilebilir türler haline geldiği noktaya geldiğini savunuyor. Farklılaşmanın çarpıcı bir örneği, ekolojik profillerinin ayırt edilebilir olması ve “asgari düzeyde farklı” yaşam alanlarıyla ilişkili olmasıdır.
Neandertaller daha soğuk iklimlerle başa çıkmak için daha donanımlıydı – bugün bile teknoloji kullanılmadan tam olarak geliştiremediğimiz bir adaptasyon. Hayatta kalmak için ihtiyaç duydukları kaynakları toplamak için daha uzun süreler boyunca fiziksel olarak daha aktif olmak zorundaydılar ve bu da göğüs kafesi ve pelvis şekilleri gibi morfolojik farklılıkları, akciğerler, kalp ve karaciğer gibi daha büyük iç organları ve çok çeşitli anatomik farklılıkları açıklamaya yardımcı oluyor. Bu, onların yok oluşunda bir faktör olmuş olabilir, çünkü H. sapiens’in daha narin iskeleti daha ekonomik bir fizyoloji, daha az enerji ve kaynak talebi ve karmaşık teknolojiyle desteklendiğini gösteriyor. Bu, hızlı iklim değişikliği olduğunda veya ikisinin bir arada var olduğu kaynaklar için güçlü bir rekabet olduğunda hayatta kalma ve yok olma arasındaki farkı yaratmış olabilir.
Sürekli gelişen bir araştırma alanı olan bu cesur yeni makale, gelecekteki çalışmalar için açık bir teorik çerçeve sağlamayı umuyor ve mevcut fosil kayıtlarının daha ayrıntılı bir kronolojik ve evrimsel bağlamlandırılmasını talep ediyor.
Referans: Andra Meneganzin ve Chris Stringer tarafından yazılan “Homo sapiens, Neandertaller ve Paleoantropolojide Türleşme Karmaşıklığı”, 14 Kasım 2024, Linnean Topluluğu Evrim Dergisi .
DOI: 10.1093/evolinnean/kzae033
