Şaşırtıcı Yeni 3D Görüntüler, Atlantik Okyanusu Altında Gizli Antik Asteroit Kraterini Ortaya Çıkardı…
66 milyon yıllık Nadir Krateri’nin detaylı görüntüleri, büyük bir tsunami de dahil olmak üzere kapsamlı hasar ve jeolojik değişiklikleri göstererek, felaket niteliğindeki asteroit çarpmalarına dair yeni bilgiler sunuyor.
Heriot-Watt Üniversitesi’ndeki araştırmacılar, Atlantik Okyanusu’nun tabanının 300 m (~1000 fit) altında bulunan 9 km (~5,5 mil) genişliğindeki bir asteroit çarpma krateri olan Nadir Krateri’nin yeni görüntülerini yayınladı. Bu yeni görüntüler, Nadir Krateri’nin yaklaşık 66 milyon yıl önce Kretase döneminin sonunda Dünya’ya çarpan bir asteroit tarafından oluşturulduğunu doğruluyor. Bu, dinozorların yok oluşuyla ilişkilendirilen Meksika’daki 200 km (~125 mil) genişliğindeki Chicxulub çarpma krateri ile aynı yaştadır.
Görüntüler araştırmacıların çarpmanın ardından geçen dakikalarda neler olduğunu belirlemelerine yardımcı oldu: başlangıçta kase biçimli bir kraterin oluşumu, kayaların sıvı benzeri bir duruma gelip krater tabanına doğru yukarı doğru akması, kraterin ötesinde binlerce kilometrekarelik bir alanı kaplayan bir hasar bölgesinin oluşması ve Atlas Okyanusu’nu aşmış olabilecek 800 metreden (2600 fitten) yüksek bir tsunaminin oluşması.
Bulgular Nature Communications Earth & Environment dergisinde yayımlandı .
Antik Etkilerin Ortaya Çıkarılması
Nadir Krateri, 2022 yılında Heriot-Watt Üniversitesi’nden Dr. Uisdean Nicholson tarafından Batı Afrika’daki Gine kıyılarında Atlantik Okyanusu’nun deniz tabanının sismik yansıma verilerini incelerken keşfedildi. Veriler, Dr. Nicholson’ın bir asteroit çarpma krateri olabileceğinden şüphelendiği 8,5 km’den geniş bir çöküntüyü ortaya çıkardı.
Krateri sınıflandırmak için İngiltere ve ABD’deki gezegen bilimcileri ve jeologlarla çalıştı: veriler, krateri yaklaşık 66 milyon yıl önce gezegene çarpan yüzlerce metre genişliğindeki bir asteroitten kaynaklandığını gösteriyordu. Ancak, şimdiye kadar bunu kesin olarak söyleyemediler.
Taneli Ultrasondan 3D Görüntüye
Küresel bir jeofizik şirketi olan TGS tarafından yüksek çözünürlüklü, 3 boyutlu sismik veriler yakalandı ve jeolog Dr. Nicholson ile paylaşıldı. Veriler, Nadir Krateri’ne bir asteroitin neden olduğunu kanıtlıyor.
Dr. Nicholson şunları söyledi: “Dünya çapında yaklaşık 20 tane doğrulanmış deniz krateri var ve hiçbiri bu ayrıntı seviyesine yakın bir şekilde yakalanmadı. Bu muhteşem.
“Yüzeydeki kraterler genellikle aşırı aşınmıştır ve yalnızca açığa çıkan kısmı görebiliriz, oysa diğer gezegen gövdelerindeki kraterler genellikle yalnızca yüzey ifadesini gösterir.
“Bu veriler, burayı üç boyutlu olarak tam olarak görüntülememize ve tortul kaya katmanlarını soyup kraterin tüm seviyelerine bakmamıza olanak tanıyor.
“Bunu anlamanın bir yolu, gebelik ultrasonunu düşünmektir. Birkaç nesil önce, ultrason grenli bir leke gösterirdi. Şimdi bebeğin özelliklerini 3 boyutlu olarak, inanılmaz ayrıntılarla görebilirsiniz – tüm iç organlar dahil.
“Nadir Krateri’nin 2 boyutlu, bulanık görüntülemesinden inanılmaz yüksek çözünürlüklü görüntülemesine geçtik.”
Etki Dinamikleri ve Sonuçları
Dr. Nicholson, “Yeni görüntüler, felaket niteliğindeki olayın bir resmini çiziyor.
“Başlangıçta asteroitin yaklaşık 400 m genişliğinde olduğunu düşünmüştük. Şimdi 3 boyutlu verilerde gösterildiği gibi daha büyük krater boyutu nedeniyle 450-500 m genişliğinde olduğunu düşünüyoruz.
“Kraterin merkezi zirvesini çevreleyen, itme etkisiyle oluşan sarmal sırtlardan, bunun yaklaşık 20-40 derece kuzeydoğudan geldiğini söyleyebiliriz. Bunlar yalnızca düşük açılı eğik bir çarpmanın ardından oluşur.
“Ve Dünya’ya saniyede yaklaşık 20 km, yani saatte 72.000 km hızla çarpmış olacağını düşünüyoruz, ancak bunu hâlâ yeni bir dizi çarpma modeliyle doğrulamamız gerekiyor.”
Bilim insanları, verileri kullanarak çarpışmadan sonraki saniyeler ve dakikalarda neler yaşandığına dair bir zaman çizelgesi oluşturdu.
Dr. Nicholson, “Çarpmanın ve merkezi yükselmenin oluşmasının ardından krateri çevreleyen yumuşak tortular boşaltılan krater tabanına doğru içeriye doğru aktı ve gözle görülür bir ‘kenar’ oluşturdu.
“Deprem etkisiyle oluşan sarsıntının, platonun tamamında deniz tabanının altındaki tortuları sıvılaştırdığı ve deniz tabanının altında fayların oluşmasına neden olduğu anlaşılıyor.
“Etkinin, plato kenarının okyanusun altına çökmesiyle büyük heyelanlarla da ilişkili olduğu görüldü.
“Bunun yanı sıra, kraterden uzaklaşan ve sonra tekrar kratere doğru ilerleyen bir tsunami dalgası trenine dair kanıtlar görüyoruz; büyük yeniden canlanma izleri bu felaket olayının kanıtlarını koruyor.”
Nadir Kraterini Keşfetmek: Benzersiz Bir Fırsat
Dr. Nicholson, insanlığın daha önce bu büyüklükte bir asteroitin Dünya’ya çarptığına tanık olmadığını belirtiyor.
“İnsanların buna benzer bir şeyi görmeye en çok yaklaştığı an , 1908 yılında 50 metrelik bir asteroitin Dünya atmosferine girip Sibirya semalarında patladığı Tunguska olayıydı .”
“Nadir Krateri’nin tamamındaki yeni 3 boyutlu sismik veriler, çarpma krateri hipotezlerini test etmek, deniz ortamında krater oluşumuna ilişkin yeni modeller geliştirmek ve böyle bir olayın sonuçlarını anlamak için benzersiz bir fırsattır.
“Deniz tabanına sondaj yapmak ve kraterden çekirdekler çıkarmak için yeni bir uluslararası sondaj programı olan IODP3’e başvurduk. Bunlar bize çarpma sırasında yaşanan şok basınçları ve bu olaydan sonra meydana gelen olayların kesin yaşı ve sırası hakkında daha fazla bilgi verecek.”
Ay’ın aksine Dünya’nın Kraterleri Aşınır
ABD’deki Austin Teksas Üniversitesi’nden jeofizikçi ve çarpma süreçleri uzmanı işbirlikçimiz Dr. Sean Gulick şunları kaydetti: “Tamamen korunmuş bir çarpma kraterinin 3 boyutlu sismik görüntüleri, çarpma süreçlerinin ve kraterlerin, hem Dünya’nın hem de diğer dünyaların evrimini anlamak için çarpma boyutunun büyüklüğüne göre nasıl ölçeklendiğini değerlendirmemizi sağlayabilecek harika bir araştırma fırsatıdır.”
Güneş sistemindeki çarpma kraterleri konusunda uzman olan Arizona Üniversitesi’nden işbirlikçimiz Dr. Veronica Bray, şunları söyledi: “Ay gibi havasız cisimlerde bozulmamış çarpma kraterleri görüyoruz, ancak yüzeyin altındaki yapısal bilgiye sahip değiliz.
“Dünya’da durum tam tersi: sismik veriler, saha haritalamaları ve sondaj çekirdeklerinden gelen yapısal verilerimiz var, ancak kraterler genellikle yüzeyde çok aşınmış durumda.
“Nadir’in yeni 3D sismik görüntülemesi bize her ikisini de sunuyor. Çarpma kraterine şaşırtıcı derecede iyi bir bakış!”
Asteroit Tehditlerinin Değerlendirilmesi
Moloz yığını asteroit Bennu yaklaşık 400 m çapındadır. Dünya yörüngesindeki en tehlikeli nesne olarak kabul edilir. NASA bilim insanlarına göre, 2300 yılına kadar toplam çarpma olasılığı yaklaşık 1.750’de 1’dir (veya %0,057). Araştırmacılar ayrıca, olası bir çarpma açısından en önemli tek tarihin 24 Eylül 2182 olduğunu ve 2.700’de 1’lik (veya yaklaşık %0,037) bir çarpma olasılığı olduğunu belirleyebildiler.
