Madagaskar’daki bu gizemli yerleşim yerini kim inşa etti? Bilim insanlarının yeni bir teorisi var…
Uzaktaki bu alan üzerinde yapılan yeni bir çalışma, buranın gemi kazası geçiren Portekizli denizciler tarafından inşa edildiği yönündeki daha önceki iddiayı reddediyor.
Madagaskar’ın Teniky arkeolojik alanında, bu nişler daha önce gemi kazası geçiren Portekizli denizcilere atfedilmişti. Şimdi araştırmacılar bunların Perslerden kaçan Zerdüştler tarafından inşa edildiğini öne sürüyor.
Madagaskar’daki gizemli Teniky arkeolojik alanının oyulmuş kaya nişleri ve taş duvarları uzun zamandır bilim insanlarını şaşırtmaktadır. İlk teorilerden biri, 1500’lerde gemi kazası geçiren Portekizli denizcilerin orijinal mimarlar olduğunu ileri sürmüştür. Ancak yeni bir çalışma, Perslerden gelen Zerdüşt sürgünlerinin, belki de bu neredeyse efsanevi adada uzak bir cennet yaratmayı umarak, alanı yüzyıllar önce inşa ettiğini öne sürmektedir.
Madagaskar’ın güneybatısında, tropikal ormanlar, kayalık yamaçlar ve yükselen dağ sıralarının ortasında terk edilmiş bir yer olan Teniky, en yakın kıyıya 100 milden fazla uzaklıkta ve Hint Okyanusu’ndaki bu Teksas büyüklüğündeki adada gidebileceğiniz her yerden yaklaşık olarak aynı uzaklıkta.
Kayalıklara oyulmuş onlarca oyuk, birkaç metre genişliğinde ve derinliğinde küçük, yükseltilmiş odalara benziyor; girişlerinin birçoğu dairesel girintilerle çevrili, muhtemelen ahşap veya taş kapılarla kapatılabilmeleri için.
Nişler Madagaskar’da veya Doğu Afrika’da bulunan diğer hiçbir şeye benzemiyor. Ancak İran’daki Zerdüşt arkeolojik alanlarındaki mezar nişlerine dikkat çekici derecede benziyorlar.
Azania: Afrika Arkeolojik Araştırmaları dergisinde yayımlanan çalışmayı yöneten İsviçre Bern Üniversitesi’nden jeolog Guido Schreurs, “Teniky’deki nişlerin, ölü bedenlerin ortaya çıkarıldığı veya kurutulmuş kemiklerin saklandığı eski bir nekropole ait olduğunu geçici olarak yorumluyoruz” diyor .
Uzaktaki harabeler
Uydu fotoğrafları, Tenika olarak da adlandırılan uzak arkeolojik alanın tahmin edilenden çok daha büyük olduğunu gösteriyor ve burada yapılan son keşif gezilerinde çevredeki manzarada gizlenmiş daha fazla oyulmuş niş, ritüel alanı ve taş teras keşfedildi.
Schreurs, Teniky ile ilk olarak 1994’te, şu anda bölgeyi kapsayan Isalo Milli Parkı’nda jeolojik bir proje üzerinde çalışırken ilgilendi. 2010’da Cenevre’deki bir sergide Teniky’nin fotoğraflarını gördü ve Google Earth’te uydu görüntülerini ararken siteyle ilgili bilimsel literatürü incelemeye başladı. Schreurs daha sonra daha önce birlikte çalıştığı Madagaskar’daki arkeologlara ulaştı ve—sonunda—2020’de siteye ilk seferini ayarladı.
Schreurs o zamandan beri Teniky’e dört kez yürüyüş yaptı. Bu yılki keşif gezisine Schreurs ve İsviçre ve Madagaskar’ın başkenti Antananarivo’dan 16 araştırmacı katıldı, bunlara son çalışma için ortak yazarlarından bazıları da dahildi. Ayrıca en yakın köyden dağlar ve derin kanyonlar üzerinden sekiz saatlik yürüyüş sırasında yiyeceklerini ve ekipmanlarını taşımak için altı yerel rehber ve yaklaşık 150 hamal vardı.
Bilinmeyen kökenler
Schreurs, bölgeyi ziyaret etmeden önce bile, Teniky’nin kaya mimarisi için genellikle verilen açıklamaya “şüpheci” yaklaşıyordu: Bu açıklama, 16. yüzyılda, bir liman bulma umuduyla adayı dolaşan gemi kazası geçiren Portekizli denizciler tarafından yapılmış olduğu yönündeydi.
Ancak Teniky’nin nişleri, günümüzde İran sınırları içerisinde yer alan Fars bölgesindeki Zerdüşt mezarlarındaki, artık yok olmuş Pehlevi dilinde astōdan olarak adlandırılan oyma kaya nişlerine büyük benzerlik göstermektedir.
Fars’ta yaşayan Zerdüştler, ölüleri gömmenin toprağı kirlettiğine inanıyorlardı; bu yüzden ölülerini sık sık kemikleri kalana kadar ortaya seriyorlar ve daha sonra kalıntılarını kaya oyuklarına gömüyorlardı.
Zamanlama da uyuşuyor. Teniky’de bulunan kömürün radyokarbon tarihlemesi, sitenin en erken yerleşiminin 10. ve 12. yüzyıllar arasına, Portekizlilerin 15. yüzyılın sonlarında bölgeye gelmesinden çok önce, ancak kabaca Madagaskar kıyılarında ilk şehirlerin kurulduğu zamana dayandığını gösteriyor.
Zerdüştlük, yedinci yüzyılda Arap fethinden önce 1.000 yıldan fazla bir süre Pers İmparatorluğu’nun resmi diniydi. Günümüzde, özellikle Hindistan ve İran’da hala uygulanan din, evrenin karşıt güçlerini vurgular ve ateşi saflığın simgesi olarak kutsal sayar.
Ancak İran’ın Arap istilacıları, hızla yayılan yeni din İslam’ı getirdiler ve çalışmanın yazarları, ateşli bir Zerdüşt grubunun 10. veya 11. yüzyılda ada kolonilerini kurmak için oradan ayrıldığını öne sürüyorlar.
‘Makul’ bir argüman
Çalışmaya dahil olmayan ancak Madagaskar’daki diğer erken yerleşim yerlerini araştıran Santa Clara Üniversitesi arkeologlarından Nathan Anderson , başlangıçta Zerdüştler ile Teniky bölgesi arasında bir bağlantı olduğundan şüphelendi.
Ancak “verilere gerçekten baktığınızda, mimariye baktığınızda, başka makul bir açıklama bulmak zor,” diyor. “Açıkçası, bu araştırmanın çok erken bir aşamasında ve bunlar geçici sonuçlar… [ancak] sağlıklı bir şekilde şüpheci olsam da, onların argümanı ikna edici.”
Anderson, erken dönem İslam dünyasının Madagaskar’ı bildiğini ve efsanelerde anlatılan “Wakwak” adasıyla özdeşleştirdiğini belirtiyor.
Kemik yok
Zerdüştlerin ölülerini Teniky’ye gömdükleri fikrindeki bir sorun, kaya oyuklarının hiçbirinde insan kalıntısı bulunmamasıdır ve yazarlar bunun daha sonraki insanların antik kemikleri toplayıp “kara büyü” için kullanmasından kaynaklanmış olabileceğini öne sürüyorlar.
Bölgedeki en dikkat çekici yapı, aynı zamanda Grotte des Portugais (Portekizlilerin Mağarası) olarak da bilinen Grande Grotte’dir (Büyük Mağara). Bu, açık uçurumlardan oluşan bir sirk veya amfitiyatro içinde, çıkıntılı büyük bir kaya sığınağıdır.
Mağaranın bir kısmı, kayaya oyulmuş birkaç metre genişliğindeki süslü bir nişin önünde, kumtaşı bloklarından yapılmış düzgünce inşa edilmiş duvarlarla kısmen kapatılmıştır.
Yakınlarda kaya yüzeylerine oyulmuş onlarca benzer niş vardır ve güneydoğuda yaklaşık 150 metre uzaklıktaki Petit Grotte’de (Küçük Mağara) devasa oyulmuş taş sütunlar ve banklar bulunmaktadır.
Antik bir yerleşim yeri mi?
Schreurs ve meslektaşları, mağaraların etrafındaki alanı çevreleyen taş duvarların kalıntılarının yanı sıra çevredeki 300.000 metrekarelik bir alanda daha fazla niş ve ritüel mekanı buldular.
Araştırmacılar ayrıca mağaraların yaklaşık bir mil batısında akan Sahanafo Nehri yakınlarında yüzlerce taş teras olduğuna dair bulgulara ulaştılar; Schreurs, bunlardan bazılarının bir zamanlar Teniky’deki nişlere ölülerini gömen insanların evleri olduğunu düşünüyor.
Bölgedeki zeminin sert olduğunu, dolayısıyla tarım yapmanın mümkün olmadığını söyledi.
Ancak diğer kaynaklar sakinleri ayakta tutmuş olabilir. Nehir yılan balıklarıyla doludur, yakındaki ormanlarda ve ovalarda ise yaban domuzları ve lemurlar bol miktarda bulunur; ve Schreurs, Teniky’nin en parlak döneminde birkaç yüz kişinin yaşamış olabileceğini düşünüyor.
2025 için planlanan başka bir keşif gezisiyle Schreurs ve diğer araştırmacılar, sitenin devam eden gizemlerinden bazılarını keşfetmeyi umuyor. Henüz neden birinin bu kadar uzak bir siteye yerleştiğini veya neden terk ettiğini bilmiyorlar. Ancak bir olasılık da Teniky’nin saldırıya uğramış olması.
“Bir sığınak mıydı?” diye soruyor Schreurs.
Surların bazı kısımları, surlara ihtiyaç olmayacağı düşünülen yerlere inşa edildi.
“Bu, kuru taş duvarların muhtemelen koruyucu, savunmacı bir karaktere sahip olduğunu düşündürüyor; ancak kime karşı?” diyor.