Dünya 70 Milyon Yıl Önce Daha Hızlı Dönüyordu…
Modern istiridyelerin uzak akrabası olan bira bardağı şeklindeki bu canlılar, Geç Kretase’de sıcak günlerin fotoğraflarını çekiyordu .
Yeni bir Kretase fosil yumuşakça kabukları çalışmasına göre, dinozorların zamanının sonunda Dünya, günümüzdekinden daha hızlı dönüyordu ve yılda 372 kez dönüyordu, şimdiki 365’e kıyasla. Bu, AGU’nun Paleoceanography and Paleoclimatology dergisindeki yeni çalışmaya göre bir günün yalnızca 23 buçuk saat sürdüğü anlamına geliyor .
Rudist istiridyeleri olarak bilinen soyu tükenmiş ve vahşice çeşitli bir gruptan olan antik yumuşakça, hızlı büyüdü ve günlük büyüme halkaları oluşturdu. Yeni çalışma, lazerleri kullanarak kabuğun minik dilimlerini örnekledi ve büyüme halkalarını mikroskop kullanan insan araştırmacılardan daha doğru bir şekilde saydı.
Büyüme halkaları araştırmacıların bir yıldaki gün sayısını belirlemelerine ve 70 milyon yıl önce bir günün uzunluğunu daha doğru bir şekilde hesaplamalarına olanak sağladı. Yeni ölçüm, Ay’ın nasıl oluştuğuna ve Dünya-Ay yerçekimi dansının 4,5 milyar yıllık tarihi boyunca Dünya’ya ne kadar yakın olduğuna dair modeller hakkında bilgi veriyor.
Yeni araştırmada ayrıca yumuşakçaların, günümüz mercanları ölçeğinde resif oluşumunu desteklemiş olabilecek fotosentetik simbiyontlara ev sahipliği yaptığına dair destekleyici kanıtlar da bulundu.
Yeni çalışmada elde edilen yüksek çözünürlük, antik çift kabuklu yumuşakçaların hızlı büyüme hızıyla birleştiğinde, hayvanın nasıl yaşadığı ve büyüdüğü su koşulları hakkında, bir günün çok küçük bir kısmına kadar, benzeri görülmemiş ayrıntılar ortaya koydu.
“Günde yaklaşık dört ila beş veri noktamız var ve bu jeolojik tarihte neredeyse hiç elde edemeyeceğiniz bir şey. Temel olarak 70 milyon yıl önceki bir güne bakabiliyoruz. Oldukça şaşırtıcı,” diyor Vrije Universiteit Brussel’de analitik jeokimyacı ve yeni çalışmanın baş yazarı Niels de Winter.
Derin geçmişin iklim yeniden yapılandırmaları genellikle on binlerce yıllık ölçekte gerçekleşen uzun vadeli değişiklikleri tanımlar. Bu tür çalışmalar, canlıların zaman ölçeğindeki değişime dair bir bakış açısı sunar ve iklim ile hava durumu modelleri arasındaki boşluğu kapatma potansiyeline sahiptir.
Kabuğun kimyasal analizi, Geç Kretase’de okyanus sıcaklıklarının daha önce tahmin edilenden daha sıcak olduğunu, yazın 40 santigrat dereceye (104 Fahrenheit derece ) ulaştığını ve kışın 30 santigrat dereceyi (86 Fahrenheit derece) aştığını gösteriyor. De Winter, yaz aylarındaki yüksek sıcaklıkların muhtemelen yumuşakçalar için fizyolojik sınırlara yaklaştığını söyledi.
Açık Üniversite’de emekli paleobiyoloji öğretim görevlisi ve yeni çalışmayla bağlantısı olmayan bir rudist uzmanı olan Peter Skelton, “Bu veri setinin yüksek doğruluğu, yazarların hem Kretase astrokronolojisi hem de rudist paleobiyolojisi hakkındaki anlayışımızı keskinleştirmeye yardımcı olan iki özellikle ilginç çıkarım yapmalarına olanak sağladı” dedi.
Antik resif inşaatçıları
Yeni araştırmada, tropik bölgelerdeki sığ bir deniz yatağında dokuz yıldan fazla yaşayan tek bir birey analiz edildi. Bu bölge, 70 milyon yıl sonra Umman dağlarında kuru bir arazi haline geldi.
Torreites sanchezi yumuşakçaları, ayı pençesi pastaları şeklinde kapaklı uzun bira bardaklarına benzer. Antik yumuşakçaların, asimetrik istiridyeler gibi bir menteşede birleşen iki kabuğu veya valfi vardı ve modern istiridyeler gibi yoğun resiflerde büyüdüler. Modern okyanuslardan dünya çapında birkaç derece daha sıcak sularda geliştiler.
Geç Kretase’de, T. sanchezi gibi rudistler , dünyadaki tropikal sularda resif oluşturma nişine hakim oldular ve günümüzde mercanların üstlendiği rolü üstlendiler. 66 milyon yıl önce kuş olmayan dinozorları öldüren aynı olayda ortadan kayboldular.
“Rudistler oldukça özel çift kabuklulardır. Bugün yaşayan hiçbir şeye benzemiyor,” dedi de Winter. “Özellikle Geç Kretase’de, dünya çapında resif oluşturucuların çoğu bu çift kabuklulardır. Yani mercanların günümüzde sahip olduğu ekosistem oluşturma rolünü gerçekten üstlendiler.”
Yeni yöntem, lazeri küçük kabuk parçalarına odaklayarak 10 mikron çapında veya yaklaşık bir kırmızı kan hücresi genişliğinde delikler açtı. Bu küçük örneklerdeki eser elementler, kabuğun oluştuğu zamanda suyun sıcaklığı ve kimyası hakkında bilgi ortaya koyuyor. Analiz, günlük büyüme halkalarının genişliği ve sayısının yanı sıra mevsimsel desenlerin doğru ölçümlerini sağladı. Araştırmacılar, yılları belirlemek için fosilleşmiş kabuktaki mevsimsel değişimleri kullandılar.
Yeni çalışma, kabuğun bileşiminin mevsimler boyunca veya okyanus gelgit döngüleriyle olduğundan daha fazla bir gün boyunca değiştiğini buldu. Günlük katmanların ince ölçekli çözünürlüğü, kabuğun geceye göre gündüz çok daha hızlı büyüdüğünü gösteriyor
“Bu çift kabuklunun bu günlük döngüye çok güçlü bir bağımlılığı vardı, bu da fotosimbiyontları olduğunu gösteriyor,” dedi de Winter. “Kabukta ışığın kaydedildiği gündüz-gece ritmine sahipsiniz.”
Yazarlara göre bu sonuç, günümüz istiridyeleri ve midyeleri gibi, esas olarak sudan yiyecek süzerek kendini besleseydi, gün ışığının antik yumuşakçanın yaşam tarzı için beklenenden daha önemli olduğunu gösteriyor. De Winter, yumuşakçaların , simbiyotik alglere ev sahipliği yapan yaşayan dev istiridyelere benzer şekilde, güneş ışığıyla beslenen yerleşik bir simbiyotik türle muhtemelen bir ilişkisi olduğunu söyledi.
“Şimdiye kadar, rudistlerde fotosimbiyoz için yayınlanan tüm argümanlar esasen spekülatifti, yalnızca ima edilen morfolojik özelliklere dayanıyordu ve bazı durumlarda kanıtlanabilir şekilde hatalıydı. Bu makale, hipotez lehine ikna edici kanıtlar sunan ilk makaledir,” dedi Skelton, ancak yeni çalışmanın sonucunun Torreites’e özgü olduğu ve diğer rudistlere genelleştirilemeyeceği konusunda uyardı.
Ay geri çekilmesi
De Winter’ın günlük katmanların sayısını dikkatli bir şekilde sayması her yıllık aralık için 372’yi buldu. Bu bir sürpriz değildi, çünkü bilim insanları günlerin geçmişte daha kısa olduğunu biliyor. Ancak sonuç, geç Kretase için şu anda mevcut olan en doğru sonuçtur ve Dünya-Ay sisteminin evrimini modellemede şaşırtıcı bir uygulamaya sahiptir.
Bir yılın uzunluğu Dünya tarihi boyunca sabit kalmıştır, çünkü Dünya’nın Güneş etrafındaki yörüngesi değişmez. Ancak bir yıl içindeki gün sayısı zamanla kısalmıştır çünkü günler uzamıştır. Bir günün uzunluğu, Ay’ın yerçekiminin neden olduğu okyanus gelgitlerinden kaynaklanan sürtünme Dünya’nın dönüşünü yavaşlattığı için istikrarlı bir şekilde uzamıştır.
Gelgitlerin çekimi Ay’ı yörüngesinde biraz hızlandırır, bu nedenle Dünya’nın dönüşü yavaşladıkça Ay daha da uzaklaşır. Ay, Dünya’dan yılda 3,82 santimetre (1,5 inç) uzaklaşmaktadır. Apollo programı Ay’ın yüzeyine yararlı reflektörler bıraktığından beri Dünya’dan Ay’a olan mesafenin hassas lazer ölçümleri bu artan mesafeyi göstermiştir.
Ancak bilim insanları Ay’ın tarihi boyunca bu oranda geri çekilmiş olamayacağı sonucuna vardılar çünkü ilerlemesini doğrusal olarak geriye doğru yansıtmak Ay’ı Dünya’nın içinde sadece 1,4 milyar yıl önce koyardı. Bilim insanları diğer kanıtlardan Ay’ın bizimle çok daha uzun süredir birlikte olduğunu, büyük ihtimalle Dünya tarihinin başlarında, 4,5 milyar yıl önce meydana gelen büyük bir çarpışmanın ardından birleştiğini biliyorlar. Yani Ay’ın geri çekilme oranı zamanla değişti ve eski bir istiridyenin hayatındaki bir yıl gibi geçmişten gelen bilgiler araştırmacıların Ay’ın oluşumunun tarihini ve modelini yeniden oluşturmasına yardımcı oluyor.
Ay’ın tarihinde 70 milyon yıl göz açıp kapayıncaya kadar geçen bir zaman dilimi olduğundan, de Winter ve meslektaşları yeni yöntemlerini daha eski fosillere uygulayarak daha da eski zamanlara ait günlerin anlık görüntülerini yakalamayı umuyorlar.
