Dünya Satürn Gibi Halkalı Olabilir miydi? Bilim İnsanları Öyle Düşünüyor…
Yakın zamanda yapılan bir çalışma, Dünya’nın bir asteroitin yıkımından kaynaklanan bir halka sistemine sahip olabileceğini ve bunun meteorit çarpmalarını ve küresel iklim modellerini etkileyebileceğini ileri sürüyor. Bu halka, güneş ışığını engelleyerek ve Dünya’nın en soğuk dönemlerinden birini başlatarak Hirnantian Buz Çağı’na katkıda bulunmuş olabilir.
Araştırmalar, Dünya’nın bir zamanlar Satürn’ünkine benzer , yaklaşık 466 milyon yıl önce bir asteroitin parçalanması sonucu oluşmuş muhteşem bir halkaya sahip olabileceğini öne sürüyor .
Bu olay, esas olarak ekvator çevresinde gerçekleşen çok sayıda meteorit çarpması ve ardından gelen önemli küresel soğuma dönemiyle çakışmaktadır. Bu dönemdeki jeolojik ve iklim anomalileri, artan meteorit döküntüleri ve Hirnantian Buzul Çağı’nın başlangıcı da dahil olmak üzere, bu varsayılan halkanın gölgeleme etkilerine atfedilebilir.
Dünya’nın Etrafında Muhteşem Satürn Benzeri Halkalar Mı Var?
Satürn’ün halkaları Güneş Sistemi’ndeki en ünlü ve muhteşem nesnelerden bazılarıdır. Dünya’nın bir zamanlar buna benzer bir şeye sahip olması mümkün olabilir.
Geçtiğimiz hafta Earth & Planetary Science Letters dergisinde yayınlanan bir makalede , meslektaşlarımla birlikte Dünya’nın bir halkası olabileceğine dair kanıtlar sunuyoruz.
Yaklaşık 466 milyon yıl önce oluşan ve birkaç on milyonlarca yıl varlığını sürdüren böyle bir halkanın varlığı, gezegenimizin geçmişindeki birçok bilmeceyi açıklayabilir.
Meteorit Çarpma Desenlerinin Kanıtı
Yaklaşık 466 milyon yıl önce, çok sayıda meteor Dünya’ya çarpmaya başladı. Bunu biliyoruz çünkü birçok çarpma krateri jeolojik olarak kısa bir sürede oluştu.
Aynı dönemde, Avrupa, Rusya ve Çin’de belirli bir meteorit türünden çok yüksek seviyelerde enkaz içeren kireç taşı yatakları da buluyoruz. Bu tortul kayaçlardaki meteorit enkazı, bugün düşen meteoritlerde gördüğümüzden çok daha kısa bir süre uzay radyasyonuna maruz kaldıklarına dair işaretler gösteriyor.
Bu dönemde, diğer alışılmadık şekilde karışmış tortul kayaçlardan da görülebileceği gibi, çok sayıda tsunami de meydana gelmiştir.
Tüm bu özelliklerin birbirleriyle ilişkili olduğunu düşünüyoruz. Peki onları birbirine bağlayan şey nedir?
Krater Desenleri
Bu yüksek etkili dönemde oluşan 21 meteorit çarpma krateri biliyoruz. Konumlarında bir düzen olup olmadığını görmek istedik.
Dünya’nın tektonik plakalarının geçmişte nasıl hareket ettiğine dair modeller kullanarak, tüm bu kraterlerin ilk oluştukları zaman nerede olduklarını haritalandırdık. Tüm kraterlerin bu dönemde ekvatora yakın kıtalarda olduğunu ve hiçbirinin kutuplara daha yakın yerlerde olmadığını bulduk.
Yani tüm etkiler ekvatora yakın bir yerde meydana geldi. Peki bu gerçekten meydana gelen etkilerin adil bir örneği mi?
Peki, o zamanlar Dünya’nın bir krateri korumaya uygun kara yüzeyinin ne kadarının ekvatora yakın olduğunu ölçtük. Uygun karanın sadece yaklaşık %30’u ekvatora yakındı ve %70’i daha yüksek enlemlerdeydi.
Normal şartlarda Dünya’ya çarpan asteroitler rastgele herhangi bir enleme çarpabilir; bunu Ay, Mars ve Merkür’deki kraterlerde görürüz .
Yani bu dönemdeki 21 kraterin hepsinin birbirleriyle alakasızsa ekvatora yakın oluşması son derece olası değildir. Daha yüksek enlemlerde de birçok krater görmeyi bekleriz.
Tüm bu kanıtlar için en iyi açıklamanın, büyük bir asteroitin Dünya ile yakın bir karşılaşma sırasında parçalanmış olması olduğunu düşünüyoruz. Birkaç on milyon yıl boyunca, asteroitin enkazı Dünya’ya yağdı ve yukarıda tanımladığımız krater, tortu ve tsunami desenini yarattı.
Gezegen Halkalarının Oluşumunu Anlamak
Satürn’ün halkaları olan tek gezegen olmadığını biliyor olabilirsiniz. Jüpiter , Neptün ve Uranüs’ün de daha az belirgin halkaları vardır. Hatta bazı bilim insanları , Mars’ın küçük uyduları olan Phobos ve Deimos’un eski bir halkanın kalıntıları olabileceğini öne sürmüşlerdir .
Yani halkaların nasıl oluştuğu hakkında çok şey biliyoruz. İşte nasıl çalıştığı.
Küçük bir cisim (bir asteroit gibi) büyük bir cismin (bir gezegen gibi) yakınından geçtiğinde, yerçekimi tarafından gerilir. Yeterince yaklaşırsa ( Roche sınırı adı verilen bir mesafe içinde ), küçük cisim çok sayıda küçük parçaya ve az sayıda daha büyük parçaya bölünür.
Tüm bu parçalar etrafta sarsılacak ve kademeli olarak daha büyük gövdenin ekvatoru etrafında dönen bir enkaz halkasına dönüşecek. Zamanla, halkadaki malzeme daha büyük gövdeye düşecek ve burada daha büyük parçalar çarpma kraterleri oluşturacak. Bu kraterler ekvatora yakın bir yerde bulunacak.
Yani eğer Dünya yaklaşık 466 milyon yıl önce geçen bir asteroiti yok edip yakaladıysa, bu durum çarpma kraterlerinin anormal konumlarını, tortul kayaçlardaki meteorit kalıntılarını, kraterleri ve tsunamileri ve meteoritlerin uzay radyasyonuna nispeten kısa bir süre maruz kalmasını açıklayabilir.
Dev Bir Şemsiye Mi?
O zamanlar kıtalar kıta kayması nedeniyle farklı konumlardaydı . Kuzey Amerika, Avrupa ve Avustralya’nın çoğu ekvatora yakındı, Afrika ve Güney Amerika ise daha yüksek güney enlemlerindeydi.
Halka ekvatorun etrafında olurdu. Ve Dünya’nın ekseni Güneş etrafındaki yörüngesine göre eğik olduğundan, halka Dünya yüzeyinin bazı kısımlarını gölgelendirirdi.
Bu gölgelenme, gezegenin yüzeyine daha az güneş ışığı ulaşması nedeniyle küresel soğumaya neden olmuş olabilir.
Bu bizi başka bir ilginç bilmeceye getiriyor. Yaklaşık 465 milyon yıl önce gezegenimiz dramatik bir şekilde soğumaya başladı. 445 milyon yıl önce Hirnantian Buz Çağı’ndaydı , son yarım milyar yılın en soğuk dönemi.
Dünya’yı gölgeleyen bir halka bu aşırı soğumadan sorumlu muydu? Bilimsel dedektifliğimizin bir sonraki adımı, asteroitlerin nasıl parçalanıp dağıldığına ve ortaya çıkan halkanın zaman içinde nasıl evrimleştiğine dair matematiksel modeller oluşturmaktır. Bu, böyle bir halkanın ne kadar soğumaya neden olabileceğini araştıran iklim modellemesi için ortamı hazırlayacaktır.
Monash Üniversitesi Jeologu Andrew Tomkins tarafından yazılmıştır.
The Conversation dergisinde ilk olarak yayınlanan bir makaleden uyarlanmıştır .
