Akdeniz Tuza Dönüştüğünde: Bilim İnsanları Antik Deniz Gizemine Yeni Bir Işık Tuttu…
Geç Miyosen’de, yaklaşık 8 ila 7 milyon yıl önce tarihlenen bol miktarda fosil barındıran deniz tortuları. Balık otolitleri, çift kabuklu ve gastropod kabukları, bryozoanlar ve mikroskobik kabuklar, bu alanda çok sayıda organizmanın varlığını kanıtlıyor ve bu çalışmada analiz edildi.
Messiniyen Tuzluluk Krizi üzerine yapılan araştırmalar, Akdeniz deniz canlılarının yalnızca küçük bir bölümünün hayatta kaldığını ve biyolojik çeşitliliğin toparlanma süresinin 1,7 milyon yılı aştığını göstermektedir.
Dünya tarihi boyunca, litosferik hareketler bölgesel denizlerin dünya okyanusundan izole edilmesine ve büyük tuz birikimlerine defalarca yol açmıştır. Binlerce kilometreküplük tuz devleri, Avrupa, Avustralya, Sibirya, Orta Doğu ve diğer yerlerdeki jeologlar tarafından keşfedilmiştir. Bu tuz birikimleri değerli doğal kaynaklar olarak hizmet eder ve Avusturya’daki Hallstatt madeni ve Pakistan’daki Khewra Tuz Madeni gibi dünyanın dört bir yanındaki madenlerde antik çağlardan günümüze kadar işletilmiştir.
Messiniyen Tuzluluk Krizinin Etkisi
1970’lerin başında keşfedilen Akdeniz tuz devi, Messiniyen Tuzluluk Krizi sırasında Atlantik’ten kopma nedeniyle yaklaşık 5,5 milyon yıl önce oluşan Akdeniz’in altında bir kilometre kalınlığında tuz tabakasıdır. Science dergisinde yayınlanan yeni bir çalışmada , Avrupa’daki 25 enstitüden 29 bilim insanından oluşan uluslararası bir araştırmacı ekibi, Messiniyen krizi ve sonrasında biyotik iyileşme nedeniyle Akdeniz’deki biyolojik çeşitlilik kaybını ölçtü.
Deniz Biyolojik Çeşitliliği İçin Uzatılmış Kurtarma Süresi
Akdeniz çevresindeki ülkelerde karada bulunan 12 ila 3,6 milyon yıl öncesine tarihlenen fosiller ve derin deniz tortu çekirdekleri üzerinde onlarca yıl süren titiz araştırmaların ardından ekip, krizden sonra Akdeniz’deki deniz türlerinin neredeyse %67’sinin krizden önceki türlerden farklı olduğunu buldu. 779 endemik türden (krizden önce yalnızca Akdeniz’de yaşayan) yalnızca 86’sı, Atlantik’ten ayrıldıktan sonra yaşam koşullarındaki muazzam değişimden sağ çıktı.
Tuz devinin oluşumuna yol açan geçitlerin konfigürasyonundaki değişiklik, ani tuzluluk ve sıcaklık dalgalanmalarına neden oldu, ancak aynı zamanda deniz organizmalarının göç yollarını, larva ve plankton akışını değiştirdi ve ekosistemin merkezi süreçlerini bozdu. Bu değişiklikler nedeniyle, tropikal resif oluşturan mercanlar gibi o zamanki Akdeniz sakinlerinin büyük bir kısmı yok oldu. Atlantik’e yeniden bağlanma ve Büyük Beyaz köpekbalığı ve okyanus yunusları gibi yeni türlerin istilasından sonra, Akdeniz deniz biyoçeşitliliği, tür sayısının batıdan doğuya doğru azaldığı yeni bir model sundu, tıpkı bugün olduğu gibi.
Biyoçeşitlilik Kurtarmanın Miktarının Belirlenmesi ve Anlaşılması
Akdeniz gibi çevre denizleri önemli biyoçeşitlilik merkezleri olduğundan, jeolojik tarih boyunca tuz devlerinin oluşumunun büyük bir etkisi olması çok muhtemeldi, ancak şimdiye kadar niceliksel olarak belirlenmedi. Çalışmaya öncülük eden Viyana Üniversitesi Jeoloji Bölümü’nden Konstantina Agiadi, “Çalışmamız şimdi böylesine büyük bir ekolojik krizin ilk istatistiksel analizini sağlıyor” diye açıklıyor.
Dahası, beklenenden çok daha uzun süren bir deniz çevre krizinden sonraki toparlanma zaman ölçeklerini ilk kez nicelleştiriyor: Jeolog, “Tür sayısı açısından biyolojik çeşitlilik ancak 1,7 milyon yıldan uzun bir süre sonra toparlandı” diyor. Çalışmada kullanılan yöntemler ayrıca levha tektoniği, okyanusların doğumu ve ölümü, Tuz ve deniz yaşamını birbirine bağlayan ve dünyanın diğer bölgelerine uygulanabilecek bir model sunuyor.
Yeni Araştırma Yönlendirmeleri ve Soruları
“Sonuçlar bir sürü yeni heyecan verici soruyu gündeme getiriyor,” diyor bu çalışmanın kıdemli yazarı olan Barselona Jeoloji Bilimleri’nden (CSIC) Daniel García-Castellanos: “Türlerin %11’i Akdeniz’in tuzlanmasından nasıl ve nerede kurtuldu? Daha önceki, daha büyük tuz oluşumları ekosistemleri ve Dünya Sistemini nasıl değiştirdi?” Bu sorular hala araştırılmayı bekliyor, örneğin araştırmacıların tuz çağlarının sosyal, biyolojik ve iklimsel etkilerini araştırmaya davet edildiği Ekim ayında başlayacak olan yeni Maliyet Eylem Ağı “SaltAges” kapsamında.
