Harvard Araştırmacıları Amerikan Büyük Havzası’nda Nadir Yumuşak Gövdeli Omurgalı Fosili Keşfetti
Yeni keşfedilen bir Kambriyen kordalısı olan Nuucichthys rhynchocephalus , erken omurgalı evrimine dair değerli bilgiler sağlar. Benzersiz özellikleri omurgasızlardan omurgalılara geçişi vurgular. Hızlı bozunması nedeniyle bu tür nadiren fosillerde bulunur, ancak devam eden araştırmalar daha fazla keşfe yol açabilir.
Amerika Büyük Havzası bölgesinde yeni bir yumuşak gövdeli omurgalı fosilinin bulunması, omurgalıların evrimi hakkındaki bilgilerimizi artırdı.
Harvard Üniversitesi’nden bilim insanları , Amerikan Büyük Havzası’nda Nuucichthys rhynchocephalus adlı yeni bir kordalı türü keşfetti. Bu keşif, omurgalıların erken evrimine ve omurgasızlardan morfolojik geçişlerine dair nadir bilgiler sunuyor .
Kambriyen fosil kayıtları, çoğu hayvan şubesinin yaklaşık 518 milyon yıl önce çeşitlendiğini ve Dünya okyanuslarını doldurduğunu gösteriyor. Ancak, bu erken çeşitlenmenin bir parçası olmalarına rağmen, kordalılar (insanlar gibi omurgalıları da içeren bir grup) dünya çapında 50’den fazla Kambriyen bölgesinden gelen fosillerde nispeten nadirdir.
Royal Society Open Science dergisinde yayımlanan yeni bir makalede , Harvard Üniversitesi araştırmacı bilim insanı Rudy Lerosey-Aubril ve doçent Javier Ortega-Hernández, Amerikan Büyük Havzası’ndaki Drumian Marjum Formasyonu’nda keşfedilen ilk yumuşak gövdeli omurgalı olan yeni bir kordalı türüne ilişkin şaşırtıcı bulgularını sunuyorlar.
Bu yeni fosil, Harvard araştırmacılarının uzun süreli iş birliği yaptığı Utah Doğa Tarihi Müzesi’nde saklanan Kambriyen yumuşak gövdeli fosil koleksiyonunun bir parçasıydı.
Nuucichthys rhynchocephalus’un önemi
Nuucichthys rhynchocephalus adı verilen bu yeni türün keşfi, Kambriyen fosil alanlarında (Güney Çin, Kuzeydoğu Amerika Birleşik Devletleri ve Britanya Kolombiyası dahil) bu tür organizmaların kıtlığı nedeniyle erken omurgalı evrimine ve biyolojik çeşitliliğe değerli bir katkıdır.
Nuucichthys aynı zamanda omurgalı soyunun erken evrim aşamasını belgelendiren yalnızca dört türden biridir ve bu nedenle insanlığın en eski akrabalarından biridir.
Lerosey-Aubril ve Ortega-Hernández, makalelerinde Nuucichthys’in omurgalılara özgü bir dizi belirteç içeren yüzgeçsiz torpido biçimli bir vücuda sahip olduğunu açıklıyor.
Lerosey-Aubril, “Erken omurgalılar büyük gözlere ve miyotom adını verdiğimiz bir dizi kas bloğuna sahip olmaya başlıyor ve bunu fosillerimizde çok iyi tanıyoruz” dedi.
Yeni tür ayrıca, larva balıklarına genel benzerliklerine rağmen (bir tür ilkel solungaç sistemi olan bir boşluğa sahip olmalarına rağmen) yüzgeçlerden yoksun olduklarını ve bu nedenle sınırlı yüzme kabiliyetlerine sahip olduklarını doğruluyor.
“Ancak tüm bu özellikler açıkça bazı omurgalı yakınlıklarına işaret ediyor,” dedi Lerosey-Aubril. “Ve omurgalıların evriminin çok erken bir aşamasında oldukları için henüz kemikleri yok – bu yüzden bu fosiller aşırı derecede nadir.”
Lerosey-Aubril ve Ortega-Hernández, Nuucichthys’in muhtemelen okyanusun su sütununda yükseklerde yaşadığını ileri sürüyor. Bu nedenle ve kemik veya kabuk gibi biyomineralize parçalara sahip olmadığı için, ölümden sonra hızla bozulmaya ve çürümeye özellikle yatkındı, bu da neden bu kadar nadiren fosilleştiklerini açıklıyor.
Ortega-Hernández, “Bu yeni türle ilgili ilginç olan şey, fosil olmadan omurgasız tipten omurgalı tipe morfolojinin nasıl evrimleştiğini anlamanın zor olması ve bu yeni fosil bize bu konuda biraz bilgi veriyor” dedi.
Yeni fosilin bulunduğu Drumian Marjum sahası, 2022’den beri Lerosey-Aubril ve Ortega-Hernández liderliğindeki uluslararası bir paleontolog grubu tarafından yoğun bir şekilde araştırılıyor ve her ikisi de bu sahada sürekli toplama çalışmalarının gelecekte Nuucichthys rhynchocephalus’un yeni örneklerinin keşfedilmesiyle sonuçlanabileceğine inanıyor.
