
Antik Fosil Keşfi Güney Amerika ve Afrika’nın Nasıl Ayrıldığını Gösteriyor
SMU liderliğindeki bir araştırma ekibi, Angola’da Güney Amerika ve Afrika’nın ayrılması ve Güney Atlantik Okyanusu’nun oluşumuna dair en eksiksiz jeolojik kaydı sağlayan antik kayalar ve fosiller keşfetti. 130 ila 71 milyon yıl öncesine dayanan bu bulgular, kıtaların ayrılmasına dair benzersiz bir görüş sunuyor ve Angola’nın kıyısı bu önemli jeolojik olayın her aşamasını sergiliyor.
SMU liderliğindeki bir araştırma ekibi tarafından Angola’da bulunan kayalar ve fosiller, Güney Atlantik Okyanusu’nun oluşumuna dair eşsiz bir görünüm sunarak, yaklaşık 140 milyon yıl önce başlayan Güney Amerika ve Afrika’nın ayrılmasını gözler önüne seriyor.
Güney Metodist Üniversitesi (SMU) liderliğindeki bir araştırma ekibi, Angola’daki antik kayaların ve uzun zaman önce nesli tükenmiş deniz sürüngenlerine ait fosillerin, Dünya tarihindeki önemli bir olayın açık kanıtlarını sunduğunu keşfetti: Güney Amerika ve Afrika’nın ayrılması ve Güney Atlas Okyanusu’nun oluşumu.
Kolayca görselleştirilen “yapboz bulmacası uyumu” sayesinde, Afrika’nın batı kıyısı ile Güney Amerika’nın doğu kıyısının bir zamanlar Pangea’nın daha büyük kara kütlesinden kopan süper kıta Gondvana’da bir araya geldiği uzun zamandır biliniyor.
Araştırma ekibi, örnekleri çıkardıkları Angola’nın güney kıyısının, iki kıtanın birbirinden ayrılması ve Güney Atlantik Okyanusu’nun açılmasıyla ilgili karada kaydedilmiş en eksiksiz jeolojik kaydı sağladığını söylüyor. Bulunan kayalar ve fosiller 130 milyon yıl öncesinden 71 milyon yıl öncesine kadar uzanıyor.
“Örneğin Güney Amerika’da gidebileceğiniz, bölünmenin bu kısmını veya şu kısmını görebileceğiniz yerler var, ancak Angola’da her şey tek bir yerde sergileniyor,” diyor SMU Yer Bilimleri emekli profesörü ve ISEM başkanı Louis L. Jacobs. Jacobs, Londra’daki The Geological Society, Special Publications’da yayınlanan bir çalışmanın baş yazarıdır .
Jacobs, “Bundan önce, Güney Atlantik Okyanusu’nun açılışını gerçekten yansıtan yüzeydeki kayaları görebileceğimiz bilinen bir yer yoktu, çünkü bunlar artık okyanusta veya aşınmış durumda” dedi.
Angola kayaları ve fosilleri tüm hikayeyi anlatıyor
Afrika ve Güney Amerika yaklaşık 140 milyon yıl önce ayrılmaya başladı ve Dünya’nın kabuğunda rift adı verilen yarıklar oluştu ve bunlar önceden var olan zayıflıklar boyunca açıldı. Güney Amerika ve Afrika’nın altındaki tektonik plakalar birbirinden uzaklaştıkça, Dünya’nın mantosundan gelen magma yüzeye çıktı ve yeni bir okyanus kabuğu oluşturarak kıtaları birbirinden uzaklaştırdı. Ve sonunda, Güney Atlantik Okyanusu bu iki yeni oluşan kıta arasındaki boşluğu doldurdu.
Bilim insanları daha önce bu olayların kanıtlarını jeofizik ve okyanus tabanından alınan sondaj örnekleri aracılığıyla bulmuşlardı.
Ancak bu belirgin işaretler hiçbir zaman tek bir yerde bulunmadı ve herhangi biri tarafından bu kadar açık bir şekilde görülemedi, diyor çalışmanın ortak yazarı ve Huffington Yer Bilimleri Bölümü’nde araştırma görevlisi ve SMU’daki ISEM’de kıdemli araştırma görevlisi olan Michael J. Polcyn.
“Bir jeofizikçinin sismik verilere bakıp bundan çıkarımlarda bulunabilmesi bir şey,” dedi. “Okul gezisinde kaya oluşumlarına veya çıkıntılara gidip, lavın doğu Güney Amerika’dan yayıldığı zamanın burası olduğunu söylemek bambaşka bir şey. Ya da sürekli bir kara parçası olduğu zamandı.”
Angola, esasen, Dünya tarihinin jeolojik açıdan önemli bu bölümünün her aşamasını kolayca deneyimleme fırsatı sunuyor.
Jacobs, “Bu Angola’ya büyük övünme hakkı veriyor” dedi.
Jacobs, Polcyn ve SMU’da araştırma görevlisi olan Diana P. Vineyard, kıyıda sekiz farklı noktada buldukları kaya oluşumlarını ve bunların içindeki fosilleri analiz etmek için paleontologlar, jeologlar ve diğerlerinden oluşan uluslararası bir ekiple çalıştı.
Angola’nın Namibe Eyaletindeki saha çalışmaları 2005 yılında başladı. O zamanlar araştırma ekibi, Afrika’nın batı kıyısının milyonlarca yıl önce çeşitli aşamalarda nasıl olduğuna dair iyi bir gösterge sağlayan belirli tortu türlerini tanımladı. Örneğin, lav alanları volkanik taşkınları ortaya çıkardı ve faylar veya kırılmalar kıtaların nerede ayrıldığını gösterdi. Tortullar ve tuz birikintileri okyanus taşkınlarını ve buharlaşmayı gösterirken, üstteki okyanus tortuları ve deniz sürüngenleri Güney Atlantik Okyanusu’nun tamamlandığını gösterdi.
Bu arada paleontologlar, Angola’da Kretase Dönemi’nin sonlarında, Atlas Okyanusu’nun tamamlanmasından ve genişlemesinden hemen sonra yaşamış büyük deniz sürüngenlerine ait fosiller keşfettiler .
Vineyard, “Çok çeşitli alanlardan uzmanları bir araya getirerek, “Hiç okyanus olmadığında, sürüngenlerin gelişip yiyebileceği kadar taze okyanusun olduğu zamanı belgeleyebildik” dedi.