ÖBÜR DÜNYA İÇİN AMBLEMLER
Orta Mısır’da Nil Nehri’nin doğu kıyısındaki bir mezarlık alanı olan Beni Hassan’ın süslenmiş mezarları , yalnızca onları süsleyen zanaatkarların damgasını taşımakla kalmıyor, aynı zamanda ölenlerin yaşadıkları hayatları da yansıtıyor. Mezarlar, Mısır’ın Orta Krallığı’nın 11. ve 12. Hanedanlarına (MÖ 2050-1650 ) tarihleniyor ve sanatçıların ve mezar sahiplerinin doğal dünyayı nasıl algıladıklarına dair en iyi korunmuş örneklerden bazılarını sunuyor. İlk olarak 1893 ve 1900 yılları arasında Mısırbilimci Percy E. Newberry tarafından araştırılan mezarlar, şu anda Avustralya’nın Macquarie Üniversitesi’nden bir araştırmacı ekibi tarafından yeniden inceleniyor. Proje direktörü Naguib Kanawati’ye göre, Beni Hassan’daki mezarlar Orta Krallık Mısır’ının en eksiksiz ve önemli mezarları arasında yer alıyor. Eserler, Mısır sanatında nadiren görülen türler de dahil olmak üzere çok çeşitli fauna ve florayı tasvir ediyor. Özellikle Mısırlıların hayvanlarla olan ilişkilerini açığa çıkardıkları kanıtlandı.
Beni Hassan’daki mezarların çoğu, hayvan davranışlarının dikkatli bir şekilde gözlemlendiğini gösteren bataklık ve çöl sahneleri de dahil olmak üzere, doğal ortamlarındaki hayvanların tam panel temsillerini içerir. Macquarie’de Mısırbilimci ve etolog olan Linda Evans, “Bazen sadece günlük aktiviteleri yansıtırlar,” diyor. “Çevredeki tarlalarda yaygın bir görüntü olacak olan sığır, eşek, koyun ve keçi sürülerini süren adamları görüyoruz. Diğer görüntülerde vahşi hayvanların çöllerde avlandığı veya Nil boyunca bataklıklarda karşılaşıldığı gösteriliyor.”
Resimlerdeki ayrıntı düzeyi, bunların üretildikleri zaman için mevcut flora ve faunanın doğru bir kaydı olabileceği izlenimini verebilir. Ancak Macquarie’deki araştırmaları antik Mısır kültüründeki kuşlara odaklanan Lydia Bashford’a göre, resimlerin kaynak olarak güvenilir olma olasılığı düşüktür. “Mezar dekorasyonu ve temsilciliği üzerine yapılan araştırmalar, sanatçıların sıklıkla çağdaş mezar duvarlarındaki ve daha önceki dönemlerdeki içerikleri ve sahneleri kopyaladıklarını göstermiştir” diyor. Dahası, belirli hayvan türlerinin önemli kültürel anlamlar taşıdığını ve bu nedenle resimlerinin genellikle hayvanlar mevcut olsun veya olmasın yeniden üretildiğini açıklıyor.
Ekip, Beni Hassan’ın üst kesiminde bulunan ve hepsi kireçtaşı uçurum yüzüne oyulmuş 39 mezarı inceledi. Bunlardan 12’si sanat eserleriyle süslenmiş ve Oryx nome adı verilen doğu Mısır eyaletinin hükümet yetkililerine aitti. Öğütülmüş minerallerden yapılan boya bazen doğrudan kireçtaşına veya alçı sıvadan yapılmış bir yüzeye uygulanıyordu. Beni Hassan resimlerinin motifleri çeşitli olsa da, bunlarda tasvir edilen konuların çoğu mezardan mezara benzer, bu da belirli sahnelerin herhangi bir anıtın temel bir parçası olarak kabul edildiğini düşündürmektedir. Evans, “İçgüdüsel hissim, mezarınızda belirli resimlerin olması beklentisi olduğu yönünde,” diyor. “Bunlar, mezar sahibinin kralın idaresinin bir üyesi ve Mısırlıların maat dediği şeyi korumaktan sorumlu biri olarak yansımasıydı , bu da evrendeki denge kavramıdır.”
Bazı paneller, yetkililerin her yıl denetlemek zorunda olduğu tahıl hasadı ve krallığın diğer bölgelerine sevkiyat gibi olayları tasvir ediyor. Evans, “Bunlar standart sahneler,” diyor. “Ölen kişi dünyaya, ‘Bakın, ben iyi bir adamım, doğru şeyi yaptım, benden bekleneni yaptım. İşimi yaparak kralın düzeni sağlamasına yardım ettim,’ diyor.” Bazı sahneler ayrıca Oryx nome’unun gücünü göstermeyi amaçlıyordu. Yerel ordunun gücü, duvarların iki bölüme ayrıldığı üç ayrı mezarda aynı yerde bir tema olarak görünüyor: Üstteki bölüm, muhtemelen eğitim gören askerler olan birçok sıra güreşçiyi gösteriyor ve alttaki bölüm, bir kalenin kuşatılmasını ve askerlerin teknelere binmesini tasvir ediyor. Emory Üniversitesi Michael C. Carlos Müzesi’ndeki Mısır, Nubian ve antik Yakın Doğu sanatı küratörü Melinda Hartwig’e göre, “Beni Hasan mezarlarında güreş sahneleri yaygındır ve savaş sahnelerinin yanında bulunur. Bu güreş sahneleri, bize eski Mısır sporuna veya bu durumlarda daha çok askerler için fiziksel eğitime dair bir pencere açan her türlü tutuş ve tutuşu tasvir ediyor.”
Sitedeki resimlerin içeriklerindeki farklılıklar, mezar sahiplerinin bireyselliğini ve dahil etmek istedikleri geniş tema yelpazesini yansıtabilir. Evans, “İki sahne birbirinin aynısı değil,” diyor. “Sanatçılar, belirli resimleri nereye yerleştirecekleri konusundaki seçimleri ve yetenekleri açısından kendi tuhaflıklarını ortaya koyuyorlar.” Evans, bir sanatçıya ayrıca, “‘Bunu dahil etmeni istiyorum,’ denmiş olabileceğini, ancak bunun duvarında olması gereken şeyin nezaket kurallarına veya beklentilerine çok aykırı olmadığı sürece,” tahmin ediyor.
Beni Hassan, Mısır sanatında nadiren görülen yarasa, domuz ve inanılmaz derecede nadir bir pelikan resmi gibi hayvanların resimlerini ortaya çıkardı. Kuş, uçma sürecinde gösteriliyor ve Baqet II adlı bir memurun mezarında bulundu. Yakınlarda, Baqet III’ün mezarında, her biri için Mısır isimleriyle birlikte düzinelerce kuş türü tasvir edilmiş, sanki ölen kişi hevesli bir kuş gözlemcisi veya amatör bir ornitologmuş gibi. Bashford, “Baqet III’ün mezarı, Mısır sanatında tasvir edilen en muhteşem antik kuş koleksiyonlarından birini içeriyor” diyor.
Evans’a göre, hayvan resimlerinin sıklıkla sembolik bir işlevi olduğunu ve Mısırlılar için daha derin bir ruhsal veya büyülü anlam taşıdığını belirtmek önemlidir. “Mezar, eski Mısır’da çok etkili bir alandı,” diyor, “bu yüzden resimlerin genel olarak ve özellikle hayvan resimlerinin birden fazla işlevi olmuş olabilir.”
Beni Hassan’daki birçok mezarda bir tür alegori olarak görülen bir tema, yerel yetkililerin kaos veya düzensizlik güçleri üzerindeki hakimiyeti fikridir. Evans, özellikle av sahnelerinin, yerel liderlerin krala olan bağlılıklarını sürdürdükleri görüntülere benzer şekilde düşünülebileceğini söylüyor. Eski Mısırlılar, diye açıklıyor, kuşları sıklıkla toplumsal uyumsuzluk veya özellikle yabancıların istilası gibi sorunların simgesi olarak görüyorlardı. Bu nedenle, bir avcının su kuşlarından oluşan bir ağı çektiğini gösteren II. Khnumhotep’in mezarında sergilenen imgeler, temsil ettikleri olası felaketler üzerindeki zaferin sembolü olarak okunabilir. Belki de Mısır sanatında türünün tek örneği olan başka bir örnekte, bir avcı bir mongosu tasmayla gezdiriyor. Beni Hassan’daki mezarlar, avcıların köpeklerle gösterildiği sahnelerle dolu olsa da, tasmalı mongos güçlü bir metafor işlevi görüyor. Evans, “Nehir bataklıklarının tüm sahnelerine bakarsanız, her zaman hayat doludurlar,” diye açıklıyor. “Çalılıkların üzerinde kuşlar var. Su altında su aygırları, balıklar ve timsahlar görebilirsiniz. Bunlar sadece doğanın bir kutlaması gibi görünüyor. Ama tasmalı mangusta gördüğümde, aniden onları yanlış okuduğumu düşündüm. Mezar sahibi aslında bunları avlanma araçları olarak, kaosun sembolleri olan kuşları öldürmek için kullanma yeteneğini gösteriyor. Mangusta, maat’ın tarafında hareket ediyor . ”
Antik Mısır tanrıları sıklıkla hayvan olarak tasvir edilirdi ve bu da Beni Hassan’da sergilenmektedir. Evans’a göre, yerel halk “tırmalayıcı” anlamına gelen Pakhet adlı bir kedi tanrıçasına tapıyordu. Bu nedenle, mezarlık kompleksindeki kedi tasvirlerinin çoğunun muhtemelen manevi bir önemi vardı. “Bu sitede leoparlar, aslanlar, karakulaklar, servaller ve Afrika vahşi kedileri de dahil olmak üzere birçok kedi resmi var,” diyor. Bu resimler muhtemelen önemlidir çünkü evcil kedilerin ilk kanıtı mezar sahnelerinde Orta Krallık dönemine kadar görülmemiştir.
Başka bir yerde, Khety olarak bilinen bir bireyin mezarında, araştırmacılar Beni Hassan’daki en dikkat çekici resimlerden birini buldular – kuş başlı dört ayaklı bir yaratık. Newberry ilk kaydettiği zamandan beri birçok akademik tartışmanın kaynağı oldu. Hartwig, “Beni Hassan’daki Orta Krallık mezar resimleri neredeyse iki yüzyılı kapsıyor,” diyor ve “kuşlar, köpekler ve insan faaliyetleri hakkında belirli ayrıntılar veriyor. Sanatçıların birçok hayvan türünü yeniden üretme girişimlerinde, muhtemelen mitlerden türetilen şahin başlı köpek gibi bileşik yaratıkları da dahil ettiler.” Mısırlılar, ilahi veya şeytani güçlerin karmaşık doğasını aktarmak için sıklıkla bu tür imgeleri kullandılar.
Bir bütün olarak ele alındığında, mezar resimleri eski Mısır varoluşunun çeşitli alanları hakkında söyleyecek çok şeyi vardır ve aynı zamanda bir Mısır kozmolojisi duygusunu ima eder. Bashford’un dediği gibi, “Bir görüntü hem bize bilimsel bir temsil gibi görünen hem de aynı anda sembolik anlam katmanları içeren bir şey olabilir.” İleride, Newberry’nin sahip olduğundan çok daha gelişmiş teknikler kullanan araştırmacılar Orta Krallık Mısır’ının mimari, sanatsal ve idari gelişmelerini incelemeyi amaçlıyor.
