BÜYÜLÜ GİZEM KAPISI
Cambridge Üniversitesi’nde doktora sonrası araştırmacısı olan Melanie Pitkin, üniversitenin Fitzwilliam Müzesi’nde bulunan belirli bir Mısır kireç taşı steline ilgi duymaya başladı. Fitzwilliam Mısır Tabutları Projesi’nde çalışıyordu ve bu süre zarfında meslektaşlarıyla birlikte eski tabutlardan tahta geri dönüştürerek yeni tabutlar yapma uygulamasının eski Mısır’da daha önce bilinenden çok daha yaygın olduğunu keşfettiler. Pitkin, nesneleri yeniden kullanma uygulamasının diğer malzemelere nasıl çevrildiğini merak ediyordu. Fitzwilliam’daki meslektaşı Mısırbilimci Helen Strudwick, onu Birinci Ara Dönem’de (yaklaşık MÖ 2150-2030) Hemi-Ra adlı bir kadının mezarı için kullanılan ve sahte kapı olarak da bilinen kireç taşı steli araştırmaya teşvik etti. BU , Mısır’ın kontrolünün Kuzey Mısır’daki Herakleopolis ile Güney Mısır’daki Teb’deki rakip güç üsleri arasında paylaşıldığı bir siyasi çöküş ve bozulma zamanıydı.
Sahte kapılar, ölen kişinin ka’sının veya yaşam gücünün mezar ile öbür dünya arasında gidip gelmesini sağlayan portallar olarak hizmet etmek üzere tasarlanmıştı. Şu anda Sidney Üniversitesi Chau Chak Wing Müzesi’nde antikaların kıdemli küratörü ve Fitzwilliam Müzesi’nde bağlı araştırmacı olan Pitkin, “Aile üyeleri ve rahipler sahte kapının bulunduğu mezara gelir ve ölen kişinin adını ve başarılarını okur ve adaklar bırakırlardı” diyor. “Ölen kişinin ka’sı daha sonra sihirli bir şekilde mezar odası ile yeraltı dünyası arasında seyahat ederdi. Mezardan yiyecek, içecek ve adaklar toplayarak öbür dünyada varlığını sürdürmesine yardımcı olurdu.”
Pitkin ve meslektaşları, Hemi-Ra’nın mezarındaki 32,5 inç yüksekliğinde ve 26 inç genişliğindeki sahte kapıyı yakından inceleyerek kireçtaşının bazı kısımlarının düzeltilmiş gibi göründüğünü ve yüzeyin bazı kısımlarının geri kalanından çok daha soluk olduğunu, bunun da stela ilk işlendikten sonra yeniden oyulduğunu ve aynı derecede aşınmadığını düşündürdüğünü görebildiler. Kapıya mikroskop altında baktığında, bir zamanlar büyük ihtimalle çok daha pahalı kırmızı granite benzemesi için kırmızı aşı boyasıyla boyandığı anlaşıldı. Ayrıca stelanın hiyeroglif metinlerinin bazılarının Mısır mavisi olarak bilinen bir pigmentle renklendirildiğine dair kanıtlar da vardı. Ancak kapının bazı kısımlarında hiçbir pigment belirtisi yoktu. Pitkin, “Bazı figürlerde kırmızı iz yoktu, ancak kenarlarında kırmızı görebiliyorduk” diyor. “Bu bizi gerçekten ‘Tamam, bu kurcalanmış’ diye düşündürdü.” Araştırması sonunda Hemi-Ra’nın sahte kapısının yalnızca antik çağda değil, aynı zamanda çok daha yakın bir zamanda, muhtemelen modern duyarlılıklara dikkat eden bir sahteci tarafından önemli ölçüde değiştirildiğini ortaya çıkardı. Pitkin ve meslektaşları, stela hakkındaki anlayışlarını derinleştirmek için, döneme uygun araçlar kullanarak bazı bölümlerini yeniden yaratmaya çalıştılar ve böyle bir nesneyi üretmek için gereken beceri seviyesi hakkında kısa bir eğitim aldılar – veya onu antik Mısırlıların veya modern uzmanların gözünde geçerli olabilecek bir şekilde değiştirdiler.
Hemi-Ra’nın sahte kapısı, bir kadın için yapılmış olması da dahil olmak üzere birçok nedenden ötürü sıra dışıdır. Pitkin tarafından incelenen MÖ yirmi üçüncü ila yirmi birinci yüzyıla tarihlenen 680 bilinen sahte kapı ve cenaze stelasından sadece 101’i kadınlar için tasarlanmıştır. Fischer’e göre kapı, Hemi-Ra’nın hayatının üç farklı evresindeki tasvirlerini içeriyor. Stelin tepesine yakın merkezi panelde, Hemi-Ra, adaklarla dolu bir masanın önünde oturan, en verimli çağındaki bir kadın olarak tasvir edilmiştir. Kapının alt kısmında, ortada, oturan genç bir kız ve dış kenarlarda sarkık göğüsleri olan yaşlı bir kadın olarak tasvir edilmiştir. Pitkin, bunun oldukça sıra dışı olduğunu, çünkü ölen kişinin genellikle sadece canlılık ve sağlığın zirvesindeyken tasvir edildiğini söylüyor.
Kapının alt kısmındaki figürlerin birçoğunda bacakların aralıklı olması gibi erkeksi özellikler vardır. Ancak en soldaki ve en sağdaki figürler tam önden göğüslerle tasvir edilmiştir; bu iki boyutlu antik Mısır sanatında son derece nadirdir.
Pitkin, Hemi-Ra’nın farklı tasvirlerini incelerken, birçoğunun eski Mısır sanatında genellikle kadınlarla ilişkilendirilmeyen özelliklere sahip olduğunu fark etti: Kapının altındaki figürlerden bazıları yumruklarını sıkmış, mendil tutuyor ve bacakları aralıklı, hepsi de erkeklere özgü özellikler. O ve ekibindeki diğer üyeler, kapının en azından başlangıçta bir adamın mezarı için tasarlanmış olduğundan, ancak daha sonra Hemi-Ra için yeniden kullanıldığından şüphelenmeye başladılar. Bu, alttaki figürlerden bazılarının uzun saplı lotus çiçekleri ve daha uzun saçlar gibi kadınsı özellikler eklemek için yeniden oyulmasını gerektirdi. Ancak bu rötuş çalışması özensizce yapılmıştı ve bazı erkeksi özellikler hala görünür durumdaydı.
Pitkin, stelin daha yukarısında, geniş hiyeroglif yazıtında, herhangi bir değişiklik belirtisi olmadığını ve Hemi-Ra’nın unvanlarının dişil formda yazıldığını söylüyor. Ve, orta panelde değişiklik belirtileri görülse de, oradaki Hemi-Ra figüründe tipik erkek özellikleri yok. Bu nedenle, Pitkin stelin alttan başlanarak oyulduğunu ve Hemi-Ra’ya devredildiğinde yalnızca küçük bir kısmının tamamlandığını düşünüyor. “Belki de onu sipariş eden bir adam için yapılmaya başlandı ve sonra artık istemedi veya ihtiyaç duymadı,” diyor. “Muhtemelen, sıfırdan başlamaktansa böyle bir şey satın alıp kendiniz bitirmek daha ucuz olurdu. Kapı ayrıca Hemi-Ra’nın bir akrabası için yapılmış olabilir, bu yüzden ona sunulmuştu.”
Pitkin, kapının Hemi-Ra’nın mezarında kullanılmak üzere hazırlanması tamamlandıktan sonra kırmızıya boyandığına inanıyor. Kapının kırmızı aşı boyası izlerinin bulunmadığı kısımlarının, orijinal rengin artık çıplak gözle görülemediği yakın zamanlarda değiştirilmiş olabileceğini ve değişiklikleri yapan kişinin rengin mevcut olduğundan habersiz olabileceğini savunuyor. Pitkin, “Kapının orijinal görünümünü korumak istiyorsanız, kapının kırmızı olduğunu biliyorsanız, o alanları kırmızıya boyarsınız,” diyor. “Ancak o zamana kadar kırmızı boya o kadar solmuştu ki, yeniden oymayı yapan kişi bunun bir sorun olduğunu bile bilmiyordu.”
Son zamanlarda değiştirilmiş gibi görünen alanlar arasında Pitkin, kapının alt kısmındaki, tam önden göğüslü figürleri özellikle öne çıkarıyor; bu, iki boyutlu antik Mısır sanatında son derece nadir görülen bir perspektif. Bu değişikliklerin, artık antika sahteciliğiyle uğraştığı bilinen ve Fitzwilliam Müzesi’nin 1909’da kapıyı satın aldığı Michel Casira adlı bir satıcı tarafından eseri daha çekici hale getirme çabasıyla yapıldığına inanıyor. Pitkin, “Göğüsler, çok sıra dışı oldukları için pazarda ilgiyi tetikleyecek bir şeydi,” diyor.
Hemi-Ra’nın sahte kapısının nasıl yaratılıp değiştirildiği hakkında daha fazla bilgi edinmek için Aralık 2021’de Pitkin ve Fitzwilliam Müzesi’ndeki meslektaşları, kapının bazı bölümlerini sıfırdan yeniden ürettiler. Stela yapmak için kullanılan türe uyan Mısır’dan kireç taşı blokları tedarik ettiler ve farklı parçaları oymak için replika aletler kullandılar. Pitkin için bu çalışma, Birinci Ara Dönem zanaatkarlarının ne kadar titiz bir çalışma harcadığına dair nesnel bir ders oldu. “Gösterdiğimiz en önemli şey, Birinci Ara Dönem sanatının büyük ölçüde küçümsenmesi ve bunun genellikle aşağılık olarak görülmesidir. Bu dönemde koşullar çok farklıydı çünkü sanat tarzını dikte eden tek bir merkezi kraliyet sarayı yoktu” diyor. “İnsanların neyi tasvir etmek istedikleri ve nasıl tasvir edildiği açısından daha ifade edici olma fırsatı daha fazlaydı. Tarz, krallıkların zirve dönemlerinde bulduklarınızdan biraz daha naif olsa da, bu nesneleri oymada kullanılan işçilik ve ayrıntılara gösterilen dikkat akıl almaz. Bunu gerçekten kendiniz yapmaya çalıştığınızda, kadim zanaatkarların becerilerine ve özverisine karşı bambaşka bir takdir düzeyine ulaşıyorsunuz.
