Wyoming’de Keşfedilen 34 Milyon Yıllık Yılan Evrim Anlayışımızı Değiştiriyor
38 milyon yıl önce şu anda Batı Wyoming’de yaşayan yeni keşfedilen yılan türü Hibernophis breithaupti’nin fosilleşmiş iskeleti , modern torunlarının evrimi ve sosyal davranışları hakkında fikir veriyor.
Kıtanın sürüngen geçmişine ışık tutan antik yılanlar ortaya çıkarıldı.
Wyoming’de yeni keşfedilen fosil bir yılan türü , yılan evrimine dair anlayışımızı değiştiriyor. Dört iyi korunmuş örneğin iç içe geçmiş halde bulunduğu bir yuvadan çıkarılan, Hibernophis breithaupti adlı bu tür , 34 milyon yıl önce Kuzey Amerika’da yaşamıştır. Bu keşif, boa ve pitonların kökenleri ve çeşitlenmesi hakkında değerli bilgiler sağlar.
Hibernophis breithaupti’nin benzersiz anatomik özellikleri vardır, kısmen de örneklerin eklemli olması nedeniyle -yani kemikler hala doğru sırada düzenlenmiş şekilde tek parça halinde bulunmuşlardır- fosil yılanlar için alışılmadık bir durumdur. Araştırmacılar bunun modern boa ve pitonları da içeren bir grup olan Booidea’nın erken bir üyesi olabileceğine inanıyorlar. Modern boalar Amerika’da yaygındır, ancak erken evrimleri iyi anlaşılmamıştır. Bu yeni ve çok eksiksiz fosiller, özellikle kauçuk boa olarak bilinen küçük, yuva yapan boaların evrimi hakkında önemli yeni bilgiler ekliyor.
Davranışsal İçgörüler ve Tarihsel Önem
Geleneksel olarak, küçük yuva yapan boaların evrimi hakkında çok fazla tartışma olmuştur. Hibernophis breithaupti, Kuzey Amerika’nın kuzey ve daha orta kısımlarının gelişimleri için önemli bir merkez olabileceğini göstermektedir. Bu yılanların birbirine kıvrılmış halde keşfi, bugün bizim için tanıdık olan bir davranışın en eski olası kanıtına da işaret etmektedir: gruplar halinde kış uykusu.
“Modern jartiyer yılanları, birlikte inlerde ve yuvalarda kış uykusuna yatmak için binlerce kişi olarak bir araya gelmeleriyle ünlüdür,” diyor eski lisansüstü öğrencisi Jasmine Croghan ve Avustralya ve Brezilya’dan işbirlikçileriyle birlikte araştırmaya liderlik eden bir U of A paleontoloğu olan Michael Caldwell. “Bunu, kış uykusuna yatan hayvanların topunun yarattığı etkiyle ısıyı korumak için yapıyorlar. 34 milyon yıl öncesine dayanan böyle bir sosyal davranış veya kış uykusuna dair olası kanıtları görmek büyüleyici.”
