Karadeniz’in 16. yüzyıla ait deniz haritası
Karadeniz’de Londra
On dördüncü yüzyıl İzlanda Edwardsaga’sı, İngiltere’nin son Anglosakson kralı olan İtirafçı Edward’ın (1042-1066 yılları arasında hüküm sürdü) hayatını anlatır. Ayrıca, 1066’daki Norman Fethi’nden sonraki yıllarda -Fatih William İngiltere’yi işgal ettiğinde ve kral olarak taç giydiğinde- İngiliz savaşçılarını taşıyan 350 geminin Konstantinopolis’e doğru yola çıktığını da anlatır. Bizans imparatoru, Anglosaksonları, kişisel ordusu olarak hizmet veren seçkin bir yabancı asker birliği olan Varangian Muhafızları’nın üyeleri olarak görevlendirdi. Edwardsaga’ya göre, onların sadakati o kadar büyüktü ki, imparator onlara Konstantinopolis’in kuzeyinde altı günlük yelken mesafesinde toprak verdi. Orada, muhtemelen Karadeniz’in kuzey kıyılarında, Londra ve York gibi isimleri olan kasaba ve şehirleri işgal ettikleri söylenir.
Londra’dan Bizans mührü, ön ve arka
Karadeniz kıyısındaki Ortaçağ İngiliz kasabaları, alternatif tarih romanlarından çıkmış bir şeye benzeyebilir. Ancak Oxford Üniversitesi’nden tarihçi Jonathan Shepard, on birinci yüzyılın sonlarında binlerce Anglosakson’un Bizans İmparatorluğu’nda yeni bir vatan aradığı fikrini destekleyen kanıtların ortaya çıktığını söylüyor. “Varangian Muhafızları’ndaki İngiliz askerlerine destanın dışında o kadar çok gönderme var ki birçoğunun Bizans’a gitmiş olması gerektiğini biliyoruz,” diyor. İmparatorlukta ikamet eden yabancılarla imparatorluk ilişkilerini yönetmek için MS beşinci yüzyılda kurulan bir ofis olan Barbarlar Bürosu’nda görev yapan iki on ikinci yüzyıl Bizans tercümanına ait mühürler, onları İngiliz tercümanlar olarak tanımlıyor.
Bunlardan biri olan Constantine Kourtikios’un mührü, onu “en sadık İngilizlerin tercümanı” olarak adlandırıyor. Arkeologlar, Londra’daki Thames Nehri kıyısında, çoğu on birinci yüzyılın sonuna tarihlenen Bizans genikon’una veya baş maliye bakanlığına ait bir dizi kurşun mühür belgelediler . Shepard, “Bu mühürler muhtemelen Bizans’ın hoşnutsuz Anglosaksonları işe alma telaşını temsil ediyor,” diyor. “William muhtemelen bu potansiyel isyancılardan kurtulmak için her türlü çabayı teşvik ederdi.” On dördüncü yüzyılın sonlarına doğru, saray törenleri üzerine bir Bizans incelemesi, Varangianların imparatoru “kendi ana dillerinde, yani İngilizce” selamladığını belirtiyor.
Bizans İmparatorluğu’nun kuzey sınırlarında Anglosakson yerleşimlerine dair kanıtlar daha geçicidir. On beşinci ve on altıncı yüzyıl İtalyan portolan haritaları veya deniz haritaları, Londina, Varangolimen ve Porto di Susacho gibi isimlere sahip Karadeniz kıyısındaki şehirleri gösterir ve bu şehirlerin kendilerine Sakson diyen askerlerin evleri olması muhtemeldir. Ve bölgede seyahat eden ortaçağ Fransisken rahipleri, orada yaşayan ve “Saxi” olarak adlandırılan insanları kaydetmiştir. Ancak haritalardaki şehirleri ortaçağ yerleşimleriyle ilişkilendirmek için hiçbir zaman bilinçli bir çaba gösterilmemiştir ve arkeologlar bölgedeki Anglosakson eserlerini henüz tespit edememiştir.
Shepard, belki de Kırım’daki ortaçağ insanlarının kalıntılarının gelecekteki DNA veya izotop analizlerinin Britanya Adaları’na ata bağlarını ortaya çıkaracağını düşünüyor. Ve hala İngiliz tarzına sahip eserler veya binalar ortaya çıkabilir. O zamana kadar, ilk Yeni İngiltere şehirleri yalnızca haritalarda ve destanların sözlerinde hayatta kalır.
