Fırtına Tanrısının Şehri
MÖ 13. yüzyılın başlarında , Hitit İmparatorluğu’nun (yaklaşık MÖ 1650-1200 ) yöneticileri Orta Anadolu’nun çoğunu kontrol ediyorlardı ve Batı Anadolu ve Suriye’de yeni topraklar fethederek topraklarını genişletmişlerdi. Kral II. Muwatalli (yaklaşık MÖ 1295-1272 arasında hüküm sürdü ), kraliyet operasyonlarını orijinal Hitit başkenti Hattuşaş’tan, fırtına tanrısı Tarhunta’nın adını verdiği Güney Anadolu’daki bir şehir olan Tarhuntaşa’ya taşıdı. Muwatalli’nin saltanatından kalma çivi yazılı kayıtlar, onun bu değişimin motivasyonunun dini reform olduğunu gösteriyor. Bilkent Üniversitesi’nden arkeolog Michele Massa, “Tarhunta, Muwatalli’den önce çok az öneme sahipti” diyor. “Ancak kral bu tanrıyı Hitit panteonunun yeni başı yapmaya karar verdi.” Ancak bilim insanları, Tarhunta’ya adanmış yeni bir başkentin kurulmasını etkileyen muhtemelen başka jeopolitik faktörler de olduğuna inanıyor. O zamanlar Muwatalli, Suriye ve Lübnan konusunda Mısır ile bir çatışmanın ortasındaydı. Chicago Üniversitesi’nden arkeolog James Osborne, “Hattuşa, Anadolu’nun oldukça kuzeyindeydi” diyor ve “Levant’ta savaşlar yaşandığında sefere çıkmak için oldukça elverişsiz bir üs konumundaydı.”
Muwatalli II’nin mühürlenmesi
Tarhuntasha’nın imparatorluğun merkezindeki zamanı kısa sürdü; Muwatalli’nin ölümünden sonra Hitit kraliyet sarayı Hattuşa’ya geri döndü, ancak Tarhuntasha imparatorluğun bir eyaleti olarak kaldı. Muwatalli’nin oğlu Kurunta meşru kraliyet varisi olmasına rağmen, Muwatalli’nin kardeşi III. Hattuşili (yaklaşık MÖ 1267-1237 yılları arasında hüküm sürdü ) sonunda tahtı ele geçirdi. Genç yeğenini yatıştırarak onu Tarhuntasha’nın hükümdarı ilan etti. Kurunta yönetiminde Tarhuntasha kendi bağımsız krallığını kurdu, ancak topraklarının kesin kapsamı ve başkentin tam konumu bilinmiyor. Tarhuntasha’nın konumuna dair en önemli ipuçları, Hattuşili ve oğlu IV. Tudhaliya’nın (yaklaşık MÖ 1237-1209 yılları arasında hüküm sürdü ) Kurunta ile yaptığı anlaşmalarda bulunmaktadır. Bu antlaşmalar, Tarhuntasha ile Hitit İmparatorluğu’nu ayıran sınırları, güney Türkiye’nin Konya Ovası ile Akdeniz kıyısı arasında bir yerde tanımladı. Massa, “Antlaşmalar Tarhuntasha şehrinin nerede olduğundan bahsetmediği için, yerini tam olarak belirlemek birçok farklı kanıt dizisi ve çok fazla dedektiflik çalışması gerektiriyor” diyor. Hattuşa’da ortaya çıkarılan tabletlerin ve kil mühürlerin yeni arkeolojik araştırmaları ve analizleri, Massa ve Osborne’un ekibine Hitit İmparatorluğu’nun ulaşılması zor ikinci başkentinin yerini kesin olarak belirleme şansı verebilir.
Ekip, Konya Ovası’nın uydu görüntülerini incelerken Türkmen-Karahöyük’ün geniş höyük alanını tespit etti. Boyutu ve belirgin konumu nedeniyle, bunun antik bir siyasi merkez olabileceğini, hatta belki de Tarhuntasha’nın kendisi olabileceğini düşündüler. Massa ve Osborne, alanın yüzey araştırmasını gerçekleştirdiler ve şehrin Geç Tunç Çağı’nda (yaklaşık MÖ 1600-1200 ) büyük ölçüde genişlediğini gösteren seramikler buldular. Bu dönem, Muwatalli’nin başkenti Tarhuntasha’ya taşımasını da içeriyordu. Ayrıca, kendisini “Büyük Kral” olarak adlandıran Hartapu adlı bir kralın başarılarını kaydeden, muhtemelen MÖ sekizinci yüzyıla tarihlenen bir taş stel buldular. Bu unvan, Tarhuntasha Krallığı’nın bilinen tek hükümdarı Kurunta tarafından da kullanılıyordu. Yakında daha kesin kanıtlar gelebilir. Ekip, Türkmen-Karahöyük’ten kil örnekleri topladı ve bunların jeolojik imzalarını, Tarhuntasha’da ortaya çıktığı bilinen Hattuşa’daki kil tabletler ve mühürlerle karşılaştırıyor. Onların çalışmaları sonunda Tarhuntaş’ı Hitit İmparatorluğu haritasına geri koyabilirdi.