BÜYÜK İSKENDER’İN ANLATILMAMIŞ HİKAYESİ
MÖ 336’da bir Ekim sabahı , antik Makedonya’nın tören merkezi olan Aigai’deki küçük tiyatro onur konuklarıyla dolmaya başladı. Kral II. Philip’in kızının düğün kutlamalarına katılmak için Yunanistan ve Balkanlar’ın dört bir yanından gelmişlerdi. Düğünün ardından bir eğlence günü düzenlenecekti ve tüm koltuklar şafaktan çok önce dolmuştu. Güneş doğarken, bir kraliyet alayı içeri girdi. Atmosfer ateşli bir hal alırken, Philip sonunda içeri girdi. Bunun bir zafer anı, kariyerinin zirvesi olması gerekiyordu. Philip zaten gelmiş geçmiş en başarılı Makedonya kralıydı. 24 yıllık saltanatı boyunca orduyu güçlendirmiş, krallığın altyapısını inşa etmiş ve Makedonya’nın kuzey Ege’deki kontrolünü genişletmişti. Şimdi, Pers’i işgal etmeye hazırlanıyordu. Ancak sonra bir suikastçı saldırdı. Bir haydut koruma krala doğru koştu ve göğsüne bir bıçak sapladı. Philip yere düşüp öldü. Karmaşık sonrasında, yeni bir kral ilan edildi: Philip’in oğlu İskender. Yeni kral gençti, sadece 20 yaşındaydı ama orduları yönetmiş ve ilk adını taşıyan şehrini kurmuştu. Babasının olağanüstü saltanatı sırasında İskender, tarihte kendi izini bırakmak için gerekli tüm becerileri ve deneyimi edinmişti. Büyük İskender olarak tanınacaktı.
MÖ 336’dan 323’e kadar hüküm süren İskender, 11 yıllık Asya seferiyle ünlüdür. Bu sefer sırasında Pers İmparatorluğu’nu fethetmiş ve daha 32 yaşındayken başkenti Babil’de gizemli bir şekilde ölmüştür. İskender’in Makedonya’daki erken yaşamı hakkında çok az şey bilinmektedir. Antik kaynaklar hikayenin temellerini sağlar, ancak bugün antik Makedonya topraklarını kapsayan kuzey Yunanistan’daki bir dizi arkeolojik keşif, bilim insanlarının bu krallık ve onunla birlikte genç İskender’in hikayesi hakkındaki anlayışını değiştirmektedir.
Antik Makedonya’nın başkenti ve İskender’in doğum yeri, şu anda iç kesimlerde millerce içeride yer alan ancak başlangıçta bir liman olan ve bir lagün aracılığıyla Ege Denizi’ne bağlanan Pella’ydı. Arkeologlar yirminci yüzyılın başlarından beri Pella’da kazı yapıyorlar ve geniş şehir evleri, geniş caddeler, gösterişli hamamlar, adaklarla dolu kutsal alanlar ve antik dünyanın en büyüklerinden biri olan devasa bir agora veya pazar yeri ortaya çıkardılar. Dionysos Evi de dahil olmak üzere en zengin evlerden bazıları, avları ve mitolojik sahneleri tasvir eden karmaşık nehir çakıl mozaikleriyle süslenmişti. Bu bulgular, Pella’nın zirve döneminde, Helenistik çağın ( MÖ 323-31 ) diğer büyük şehirlerinin ihtişamıyla rekabet ettiğini gösteriyor: Mısır’daki İskenderiye ve Anadolu’daki veya modern Türkiye’deki Bergama ve Antakya. Ancak keşfedilmeyi bekleyen çok şey vardı.
2021’de Pella Antik Eserler Ephorate’sinden ve Michigan Üniversitesi’nden arkeologlar Pella Kentsel Dinamikler Projesi’ni başlattı. Yeni araştırmalar ve kazılar aracılığıyla şehrin tarihini daha fazla araştırmayı ve sakinlerinin nasıl yaşadığını anlamayı umuyorlar. Ayrıca Pella’nın daha geniş bağlantılarını da inceliyorlar. Michigan Üniversitesi’nden arkeolog ve proje eş direktörü Lisa Nevett, “Şehir daha geniş bölgeyle ilişkili olarak nasıl çalıştı?” diye soruyor. “Etkileşimde bulunduğu akran şehirlerle nasıl bir ilişki kurdu? Bu yerleri sadece siteler olarak görmekten uzaklaşıp şehirler olarak görmeye çalışıyoruz.”
Pella’nın görünür kalıntılarının çoğu Helenistik döneme tarihlenmektedir. Projenin amaçlarından biri, İskender’in bildiği Pella olan Klasik döneme ( MÖ 480-323 ) ait şehir kanıtları bulmaktır. Ekip, son birkaç yıldır cevapları bulmak için jeofiziği kullandı. Arkeolog ve Pella Antik Eserler Eforatı’ndan proje eş direktörü Elisavet Tsigarida, “Henlenistik şehrin güneyindeki alanı araştırarak başladık. Antik kaynaklara göre burada Geç Klasik dönemde bir lagün veya sulak alan vardı,” diyor. “Sonuçlar çok iyiydi. Güney kıyı şeridini ve şehre ahşap bir köprüyle bağlı küçük bir ada olan Phacos’u yeniden inşa edebildik.” Romalı tarihçi Livius’a göre Phacos, bir kale ve hazinenin bulunduğu yerdi. Ada, Pella’nın en tanınan özelliklerinden biriydi ve ekip, Klasik şehrin çekirdeğinin ona bakan anakarada yer aldığına inanıyor. İskender’in Pella’sı, daha sonraki Helenistik enkarnasyonuna kıyasla küçük görünüyor ve kıyı şeridine odaklanmıştı. İki bin yıldan fazla bir süre önce, liman yaşamının görüntüleri ve sesleriyle canlanmış olmalıydı: balıkçılar günlük avlarını çekiyor, gemiler mallarını boşaltıyor, tüccarlar metal işçiliğinden şaraba kadar her şeyi satıyordu.
Ekip ayrıca Pella’nın kraliyet sarayını, yani İskender’in muhtemelen çocukluk evini araştırmaya başladı. Yaklaşık 20 dönümlük bir alanı kaplayan bu geniş kompleks, alçak bir tepede yer alıyordu ve yamaca teraslanmış çok sayıda bina içeriyordu. 2017’de binaları kazmaya ve korumaya başladılar. Ancak çalışmaları hiç de basit değildi. Tsigarida, “Binaların kötü korunması en büyük zorluk” diyor. Bunun , öncelikle MÖ 2. yüzyılda Romalılar tarafından yağmalanması , Bizans dönemi boyunca alanın kullanılması ve modern zamanlarda binaların yağmalanmasından kaynaklandığını açıklıyor. Harabelerin durumuna rağmen, arkeologlar kompleksin merkezindeki, her ikisi de MÖ 4. yüzyılın ortalarına tarihlenen , bitişik iki avlu binasının sarayın en önemli yapıları arasında olduğunu belirlediler. Tsigarida, “Proje şimdiye kadar kralın diğer şehir veya eyaletlerin temsilcilerini kabul ettiği ve devletin devamlılığı ve refahı için ayinler gerçekleştirdiği bir binanın kazısını tamamladı” diyor. Bu aynı zamanda sempozyumlar veya içki partileri için bir salon olan büyük andronun bulunduğu ve tüm kraliyet kararlarının alındığı binaydı . Diğer avlu binasında ve sarayın palaestrasında veya egzersiz bahçesinde kazılar devam ediyor, burada yakın zamanda büyük bir yüzme havuzu keşfedildi. Genç İskender’in bir zamanlar yaptığı gibi, yakında Pella’nın güç koridorlarında yürümek mümkün olabilir.
İskender MÖ 356’da doğdu ve hızla değişen bir dünyada büyüdü. Babasının MÖ 360’da başlayan saltanatı Pella’ya zenginlik ve prestij getirdi. Makedonya kralları çok eşli olabilirdi ve Filip bu geleneği aşırıya kaçırarak toplamda yedi eş aldı. İskender’in annesi ve Filip’in dördüncü veya beşinci karısı olan Olympias, günümüzün kuzeybatı Yunanistan’ındaki Epirus’tan bir Molossian prensesiydi. Aşırı rekabetçi kraliyet hanesindeki konumu, tek oğlu olan İskender’in tercih edilen varis olarak kalmasına bağlıydı. Makedonya’nın verasetinde sıklıkla çok çekişmeli bir durum yaşanabilirdi ve fırsatı değerlendirecek güce, deneyime ve desteğe sahip olana bağlıydı. Başka kraliyet erkek çocukları da vardı ve daha fazlasının doğabileceği ihtimali her zaman mevcuttu. Filip’in kapsamlı askeri seferleri onu sürekli ölüm riskiyle karşı karşıya bıraktı.
Genç prensin eğitimi yedi yaşlarındayken başladı. Ona okuma, yazma, müzik ve atletizm gibi Yunan temellerini öğreten bir öğretmen ordusu tarafından çevriliydi. Homeros’un destanları zaten yerleşik klasiklerdi ve İskender’in İlyada ile özel bir ilişkisi vardı; annesinin ailesi atalarının Yunan kahramanı Aşil’e kadar uzandığını iddia ediyordu. Uygun şekilde eğitilmiş bir Makedonya prensinin ayrıca atlarla da yetenekli olması gerekiyordu ve İskender yetenekli bir binici oldu. MS 1. yüzyıl biyografi yazarı Plutarkhos, bir keresinde İskender’in 11 veya 12 yaşındayken Bucephalus adlı bir aygırı evcilleştirdiğini, bunun başka hiç kimsenin başaramadığı bir başarı olduğunu bildirir. Filip bu olaya tanık oldu ve Plutarkhos’a göre, kehanet dolu sözlerle karşılık verdi, “Oğlum, kendine denk bir krallık bulmalısın. Makedonya senin için çok küçük.”
Birkaç yıl sonra İskender ortaöğrenimine başladı. Bu dönemde, büyük ihtimalle Makedonya’nın dört bir yanından aristokrat erkek çocuklarını saraya getiren ve devletin parasıyla eğitim gördükleri bir kurum olan kraliyet sayfalarının okuluna girdi. (Bkz. “Okul Zamanı”) Okul, ya Filip tarafından kurulmuş ya da yeniden kurulmuştu ve liberal çalışmaları, kral ve krallığa faydalı erkekler yetiştirmeyi amaçlayan yoğun askeri eğitimle birleştiriyordu. Herhangi bir zamanda, 14 ila 18 yaşları arasında yaklaşık 150 erkek çocuk okula devam ediyordu. İskender, hayatının bu döneminde bir süre Yunan filozof Aristoteles’ten ders aldı. Plutarkhos, İskender’in biyografisinde derslerinin, Pella’nın yaklaşık 35 mil batısındaki bir Makedonya şehri olan Mieza’daki nymphaeum’da veya perilerin kutsal alanında gerçekleştiğini yazar.
Kutsal alan, 1960’larda, yemyeşil bitki örtüsünün ortasında gizlenmiş ve hızla akan bir dereyle çevrili olarak keşfedildi. O zamanlar, kraliyet sayfalarının okulunun bulunduğu yer olduğu düşünülüyordu. Nymphaeum, kasıtlı olarak oyulmuş büyük bir volkanik kaya çıkıntısından oluşuyor. Kapalı bir yürüyüş yolunun, sütun parçalarının ve üç doğal mağaranın kalıntıları var. Ancak, Imathia Antik Eserler Eforatının müdürü arkeolog Angeliki Kottaridi, kutsal alanın kraliyet okulu olarak işlev gördüğüne ikna olmamış. “150 öğrenciye orada eğitim veremeyeceğinizden, onları besleyemeyeceğinizden ve barındıramayacağınızdan eminim,” diyor. Kottaridi ayrıca İskender’in okulda geçirdiği zamanın antik kaynaklarda idealize edilenden çok farklı olduğuna inanıyor. “Aristoteles ve öğrencisinin oturup metafiziği tartıştığını hayal etmek çok romantik bir yaklaşım,” diyor. “Öyle değildi. Bu, savaşçı yetiştirmeyi ve her şeyden önce orduyu yönetebilecek subaylar yetiştirmeyi amaçlayan çok sert bir eğitimdi.”
Kottaridi, okulun aslında kuzeydoğuda bulunan devasa bir avlulu binada yer aldığını öne sürüyor. Bu yapı 1980’lerde kazılmış ve Kottaridi’nin açıkladığına göre arkeologlar ilk başta şifa ve tıp tanrısı Asklepios’un bir kutsal alanını araştırdıklarını düşünmüşler. Daha sonra, 1990’ların sonu ve 2000’lerin başında araştırmacılar bir pazarı incelediklerini düşünmüşler, ta ki şehir sınırlarının dışında olduklarını fark edene kadar. Kottaridi, “Herhangi bir konut bulamadık, tiyatro orada ve mezarlarımız var,” diyor, bunların hepsi şehir surlarının dışında bir yere işaret ediyor. Bu yapının spor salonu olarak bilinen bir tür okul binası olduğuna inanıyor. Kompleksin yaklaşık 46.000 metrekarelik büyüklüğü, bunun sadece bir egzersiz tesisi olmadığını gösteriyor. Genellikle şehir surlarının dışında bulunan spor salonları, Yunan dünyasında ergenlik eğitiminde önemli bir rol oynamıştır; Platon’un ders verdiği Atina Akademisi ve Aristoteles’in ders verdiği Atina Lisesi, halka açık spor salonlarıydı. Mieza kompleksi, görkemli bir giriş yolu, ziyafet odaları ve kışla olarak kullanılmış olabilecek bir dizi dikdörtgen salon içerir. Arkeologlar, sitede bulunan çanak çömleklere ve kompleksin mimari stiline dayanarak, onu MÖ dördüncü yüzyılın ortalarına tarihlendirmiş VE Aristoteles’in himayesindeki İskender’in zamanının mekanı olduğuna inanmaktadır.
Gümüş tetradrahmi ön yüzünde İskender’in, arka yüzünde ise İskender’in adının yazılı olduğu Yunan tanrısı Zeus’un tasviri yer alıyor.
Gümüş tetradrahminin ön yüzünde İskender (solda), arka yüzünde ise Yunan tanrısı Zeus (sağda) ve İskender’in adı yer alıyor.
İskender, Philip’in en yetenekli oğlu olarak ortaya çıktı ve hızla iktidara geldi. MÖ 340’ta henüz 16 yaşındayken , naip olarak atandı ve Philip’in yokluğunda hüküm sürmesi için yetkilendirildi. Bu sıralarda, İskender ilk seferini gerçekleştirdi, Trakya’daki (modern Bulgaristan) yeni fethedilen topraklara yürüdü, burada asi yerlileri bastırdı ve Alexandropolis adını verdiği bir şehir kurdu. 18 yaşına geldiğinde orduda kendini kanıtladı ve babasının Boeotia’daki Yunan bölgesi Chaeronea’da Atina ve Thebes’e karşı kesin bir zafer kazanmasına yardım etti. İki yıl sonra, MÖ 336’da , kız kardeşinin Aigai’deki kader dolu düğün kutlamalarına katıldı.
Günümüzde Vergina köyü, antik Aigai veya “keçilerin yeri” alanıyla örtüşmektedir. Aigai, antik Makedonya’nın ilk başkentiydi ve Pella tarafından yerinden edilmesine rağmen önemli bir tören merkezi olmaya devam etti. Alanın şu ana kadar yüzde 10’undan daha azı kazıldı, ancak yine de önemli arkeolojik kalıntılar ortaya çıkarıldı. Bunlar arasında MÖ 1000 ila 700 arasına tarihlenen geniş bir tarih öncesi nekropol ; MÖ altıncı ila üçüncü yüzyıla tarihlenen kraliyet mezar kümeleri ; ve hepsi MÖ dördüncü yüzyıla tarihlenen iki kutsal alan, bir tiyatro ve büyük bir kraliyet sarayı bulunmaktadır. Saray, 2007’den beri büyük ölçekli restorasyonlardan geçiyor ve bu çalışmadan çıkan bir dizi yeni ifşaat arasında kompleksin Philip’in saltanatına geri gönderilmesi de yer alıyor.
Saray, Klasik Yunanistan’dan bilinen en büyük yapılardan biridir ve etkilemek için tasarlanmıştır. Doğu ucunda, devasa bir tapınak benzeri giriş, sütunlarla çevrili ve görkemli ziyafet odalarıyla kaplı büyük bir avluya erişim sağlıyordu. Güney ucundaki bu odalardan ikisi çakıl mozaiklerle dekore edilmiştir, biri spiral çiçek motifini, diğeri ise boğa kılığında bakire Europa’yı kaçıran tanrı Zeus’u tasvir etmektedir. Batıdaki oda seti saraydaki en geniş olanıdır. Beş sütunlu girişi olan kare giriş holü 500’den fazla kişiyi ağırlayabilir ve muhtemelen kralın iş yaptığı yerdi.
Tiyatro, sarayın kuzeyine bitişikti ve kraliyet ailesi, MÖ 336 Ekim ayında , suikastçının bıçağı düğün şenliklerini yarıda kesene kadar burada kutlama yaptı. Philip’in ölümüyle, bir meclis İskender’i yeni Makedonya kralı ilan etti. Tahttaki hakimiyeti ilk başta zayıftı. Sarayda ve Philip’in müttefikleri arasında bölünmeler vardı ve birçok boyunduruk altındaki halk isyanın eşiğindeydi. Kralın cenazesi bu belirsiz zemin üzerine sahnelendi. Antik kaynaklar bu olayı atlayarak çok az ayrıntı veriyor, ancak yaklaşık yarım yüzyıl önce, Yunanistan’da yapılmış en önemli arkeolojik keşiflerden biriyle canlı bir şekilde yeniden canlandırıldı.
Selanik Aristoteles Üniversitesi’nden Arkeolog Manolis Andronikos, Vergina’daki Büyük Tümülüs’ü onlarca yıldır araştırıyordu ancak pek bir şey göstermiyordu. Bölgenin en büyük mezar höyüğüydü ve boyutu araştırmaları için bir engel teşkil ediyordu. Sonunda, 1977 sonbaharında, mekanik bir kazıcının yardımıyla Andronikos höyüğün içindeki bazı antik yapıları ortaya çıkarmaya başladı. Yavaşça bir türbe ve kutu şeklinde bir sanduka mezarı, ardından da boyalı bir cephesi ve taş işçiliğiyle yapılmış bir mezar odası olan çok daha büyük bir mezarı ortaya çıkardı. Hem türbe hem de sanduka mezar antik çağda yağmalanmıştı ve Andronikos daha büyük mezarın da aynı kaderi paylaştığından şüpheleniyordu. 8 Kasım’da ekibi, tonozlu mezar odasının arkasındaki bir kilit taşını kaldırdı. Andronikos başını küçük delikten geçirdi ve mezarın tabanına bir el feneri tuttu. Gümüş içki kaplarının parıltısını, paslanmış silah ve zırh kalıntılarını ve hemen altında küçük bir mermer lahit gördü. Andronikos, mezarın hiç soyulmadığını görünce şaşırdı.
Arkeologlar, onlarca yıl önce yapılan kazılar sırasında antik Makedonya’nın prestijli kraliyet okuluna giden sayfaların hayatlarına ve görünümlerine dair bir pencere açtılar. Yunan köyü Agios Athanasios’un kenarında, cephesi duvar resimleriyle süslenmiş, MÖ dördüncü yüzyılın son çeyreğine tarihlenen büyük bir mezar keşfettiler . Cephenin üst kısmında bir içki partisini tasvir eden boyalı bir friz uzanıyor. Resimde, altı adam başları çelenklenmiş şekilde kanepelere uzanmış, önlerinde bir ziyafet var. Gösterişli içki kaplarından şarap içiyorlar ve iki kadın fahişe tarafından çalınan müziğin tadını çıkarıyorlar. Sağda, partiye birkaç genç adam geliyor. Makedon askerlerinin ayırt edici kıyafetlerini giyiyorlar – kausia adı verilen bir şapka , chlamys olarak bilinen kısa bir pelerin ve krepides adı verilen sert deri çizmeler . Bilim insanları genç adamları ya kraliyet sayfaları ya da orduya yeni katılanlar olarak tanımladılar. Mezarın kapısının iki yanında, ölülerin başında nöbet tutan iki genç Makedonyalı daha var. Her biri, Makedon piyadeleri tarafından kullanılan uzun mızrağın ayırt edici türü olan bir sarissa tutar ve ölen kişinin yasını görünür şekilde tutar. Bunlar, Büyük İskender’in ( MÖ 336-323 yılları arasında hüküm sürmüştür ) liderliğinde bilinen dünya genelinde Makedonya kontrolünü genişleten neslin üyelerinin görüntüleridir .
Lahit açıldığında, mezarın en büyük hazinesi ortaya çıktı: kapağında bir yıldız veya güneş patlaması bulunan, som altından bir larnax veya kemik sandığı. Larnax’ın içinde ölen kişinin yakılmış kalıntıları, katlanmış ve yanına sıkıştırılmış büyük bir meşe ve meşe palamudu altın çelengi vardı. Ancak buluntular burada bitmedi. Mezarın ön odası, bu zamana kadar mühürlüydü. Andronikos bölme duvarından bir blok çıkardı ve açıklıktan içeri kıvrıldı. Başka bir lahit ile karşılaştı. Odanın etrafına baktığında, altın bir mersin yaprağı çelengi, bir çift yaldızlı greav ve bozkırda atlı İskit savaşçıları tarafından yaygın olarak kullanılan bir tür olan altın bir gorytos veya sadak kılıfı da dahil olmak üzere ek zengin mezar eşyaları gördü. Bu ikinci lahitin içinde başka, daha küçük bir altın larnax vardı. Orada da yakılmış insan kalıntıları vardı ve kemikleri sarmak için kullanılan altın ve mor kumaş korunuyordu. Ayrıca olağanüstü bir altın taç da vardı. Mezar eşyalarının MÖ dördüncü yüzyılın ortalarına tarihlenmesi ve tümülüsün büyüklüğü, Andronikos’un mezarın II. Philip ve eşlerinden birine ait olduğunu öne sürmesine yol açtı; bu teori bugün büyük ölçüde kabul görüyor.
Altın kemiklikler, zırhlar ve çelenklerin yanı sıra, siteden elde edilen en etkileyici buluntular arasında mezar odasının üzerinde bulunan kralın kremasyon ateşinin kalıntıları yer alır. Ateş, Homeros kahramanlarınınkini anımsatan anıtsal bir boyuttaydı. Yiyecek, içecek ve kurban edilmiş av köpekleri ve atlar gibi sunular içeriyordu. Philip’in mezarının cephesi hayalet gibi bir beyaza boyanmıştı ve kabartmalarının bazılarını mavi, kırmızı ve yeşil renk vurguluyordu. Cephenin üst kısmında kraliyet avını tasvir eden büyük bir boyalı friz vardır. Sahnenin en sağında, hırlayan bir aslana mızrağını saplamak üzere olan bir avcı belirir. Bu, eylemin doruk noktasıdır -aslan kraliyet avıydı- bu nedenle, bu kritik anın kompozisyonun yan tarafına itilmesi ilk başta garip görünebilir. Ancak, yardım etmek için at sırtında koşan bir figürün kimliği, sahnenin düzenlemesini açıklıyor. Bu figür mor bir chiton veya kısa tunik ve zeytin çelengi giyiyor. Bilim insanları onun yeni kral İskender olduğuna ve av sahnesinin onun iktidarı ele geçirmesinin bir alegorisi, krallığı üstlenmeye hazır olduğunu vurgulayan siyasi bir ifade olduğuna inanıyorlar.
Mersin yaprakları ve çiçeklerden yapılmış altın bir çelenk; altın bir sadak kılıfı; büyük ihtimalle Philip’in kalıntılarını içeren, üzerinde güneş patlaması veya yıldız bulunan altın bir larnax veya kemik kutusu; ve gorgon Medusa’yı tasvir eden altın bir süs.
MÖ 334 baharında , Filip’i gömdükten bir yıl sonra İskender, babasının planlarını takip ederek Pers İmparatorluğu’nu işgal etti. Bir dizi savaşta Kral III. Darius’u ( MÖ 336-330 yılları arasında hüküm sürdü ) yendi ve Darius’un eski topraklarının yönetimini ele geçirdi. Yeni kazandığı imparatorluğunu güvence altına almak için İskender, sadık atı Bucephalus’un öldüğü günümüz Afganistan, Özbekistan ve Pakistan’da seferler düzenledi. İskender, atın mezarının etrafına bir şehir kurdu ve adını Alexandria Bucephala koydu. MÖ 323 yazında İSKENDER , daha fazla fetih planlarken aniden hastalandı ve öldü. Bir varis belirlememişti ve arkadaşları imparatorluğunu kime bıraktığını sorduklarında son nefesini vererek “En güçlüsüne” diye cevap verdi.
