Bilim İnsanları Yeraltında Yaşayan Sıra Dışı Yeni Dinozor Türlerini Keşfetti
Bilim İnsanları Yeraltında Yaşayan Sıra Dışı Yeni Dinozor Türlerini Keşfetti. Utah’ta yakın zamanda keşfedilen bir dinozor olan Fona herzogae , anatomik adaptasyonları ve yuvalarda sık sık fosil korunmasıyla kanıtlandığı üzere kısmen yeraltında yaşamış olabilir ve Kretase yaşamına dair anlayışımızı yeniden şekillendirmiştir.
Orta Kretase döneminden kalma oyuk açan dinozor Fona herzogae’nin keşfi, dinozorların yeraltı nişlerini işgal ettiği karmaşık bir ekosistemi ortaya koyuyor. Bu, dinozorların çeşitliliğini ve ekolojik uyum yeteneğini vurgulayarak, antik ortamlardaki rollerine dair anlayışımızı genişletiyor.
Dinozorların çağı yalnızca yer üstünde yürütülmedi. Thescelosaurus’un yeni keşfedilen bir atası , bu hayvanların zamanlarının bir kısmını yeraltı oyuklarında geçirdiğini ortaya koyuyor. Bu yeni tür , Orta Kretase dönemindeki yaşam anlayışımıza hem yer üstünde hem de yer altında katkıda bulunuyor.
Yeni dinozor, Fona [/Foat’NAH/] herzogae, 99 milyon yıl önce şu anda Utah olan yerde yaşadı. O zamanlar, bölge doğuda devasa bir iç okyanusun kıyıları ile batıda aktif volkanlar ve dağlar arasında sıkışmış büyük bir taşkın yatağı ekosistemiydi. İçinden çok sayıda nehir geçen sıcak, ıslak, çamurlu bir ortamdı.
Kuzey Carolina Eyalet Üniversitesi ve Kuzey Carolina Doğa Bilimleri Müzesi’nden paleontologlar, 2013’te Cedar Mountain Formasyonu’nun Mussentuchit Üyesi’nde fosili ve aynı türe ait diğer örnekleri ortaya çıkardılar. Bu fosillerin korunması, bazı ayırt edici özelliklerle birlikte, onları yuva yapma olasılığına karşı uyardı.
Fiziksel Özellikler ve Yuva Kurmanın Kanıtları
Fona , basit bir vücut planına sahip, büyük bir köpek büyüklüğünde, küçük gövdeli, bitki yiyen bir dinozordu. Boynuzlu dinozorlar, zırhlı dinozorlar ve tepeli dinozorlar gibi oldukça süslü akrabalarını karakterize eden çanlar ve düdüklerden yoksundu. Ancak bu, Fona’nın sıkıcı olduğu anlamına gelmiyor.
Fona, kazma veya yuvalama ile bilinen hayvanlarla birkaç anatomik özelliği paylaşır, örneğin büyük pazı kasları, kalça ve bacaklarda güçlü kas bağlantı noktaları, pelvis boyunca kaynaşmış kemikler (kazma sırasında dengeye yardımcı olması muhtemeldir) ve ön ayaklardan orantılı olarak daha büyük arka ayaklar. Ancak bu hayvanın yer altında zaman geçirdiğine dair tek kanıt bu değil.
“Fosil kayıtlarındaki önyargı daha büyük hayvanlara yöneliktir, çünkü Mussentuchit gibi taşkın yatağı ortamlarında yüzeydeki küçük kemikler genellikle gömülmeden ve fosilleşmeden önce dağılır, çürür veya leş haline gelir,” diyor NC State’te doktora öğrencisi ve Kuzey Carolina Doğa Bilimleri Müzesi’ndeki yeni Dueling Dinosaurs programının dijital teknisyeni olan Haviv Avrahami. Avrahami, çalışmayı tanımlayan makalenin ilk yazarıdır.
“Ancak Fona genellikle bütün halde bulunur, kemiklerinin çoğu orijinal ölüm pozisyonunda, göğüs aşağıda, ön ayakları açılmış ve olağanüstü iyi durumda korunmuştur,” diyor Avrahami. “Ölmeden önce yeraltında bir yuvada bulunmuş olsaydı, bu tür bir korunma daha olası olurdu.”
Kuzey Carolina Eyalet Üniversitesi’nde yardımcı araştırma profesörü, Kuzey Carolina Doğa Bilimleri Müzesi’nde paleontoloji bölüm başkanı ve çalışmanın ilgili yazarı Lindsay Zanno da aynı fikirde.
Zanno, ” Fona iskeletleri bu bölgede kırılgan kemiklere sahip küçük bir hayvan için tahmin ettiğimizden çok daha yaygın,” diyor. “Bu kadar çok sayıda iskelet bulmamızın ve onları birden fazla bireyden oluşan küçük gruplar halinde kurtarmamızın en iyi açıklaması, en azından zamanlarının bir kısmında yer altında yaşıyor olmalarıdır. Esasen, Fona bu bölgenin her yerine gömülerek bizim için zor işi yaptı.”
Araştırmacılar Fona’nın yeraltı yuvalarını henüz tespit edememiş olsalar da , en yakın akrabası Oryctodromeus’un tünelleri ve odası Idaho ve Montana’da bulundu. Bu bulgular Fona’nın da yuvalar kullandığı fikrini destekliyor.
Fona’nın Kültürel ve Bilimsel Önemi
Cins adı Fona , Guam ve Pasifik Mariana Adaları’nın yerli halkı olan Chamorro halkının atalarının yaratılış hikayesinden gelir. Fo’na ve Pontan, adayı keşfeden ve kara ve gökyüzü haline gelen kardeş kaşiflerdi. Tür adı, paleontoloji alanına yaptığı paha biçilmez katkılar ve özveri nedeniyle Kuzey Karolina Doğa Bilimleri Müzesi’ndeki paleontoloji operasyonları müdürü Lisa Herzog’u onurlandırmaktadır.
Avrahami, “Chamorro atalarımın geldiği yer olan Guam’ın yerli mitolojisini onurlandırmak istedim,” diyor. “Mitte, Fo’na öldüğünde toprağın bir parçası haline geldi ve bedeninden yeni bir hayat çıktı, ki bu bana göre fosilleşme, güzellik ve yaratılışla bağlantılı. Fona büyük ihtimalle renkli tüylerden oluşan yumuşak bir katla kaplıydı. Türün adı, tüm bu çalışmanın ayrılmaz bir parçası olan ve muhtemelen bir yuvada bir arada korunan birkaç bireyin en sıra dışı Fona örneklerinden birini keşfeden Lisa Herzog’a aittir .”
Fona , aynı zamanda bir başka ünlü Kuzey Karolina fosilinin de uzak akrabasıdır: Müzede bulunan ve yarı fosilci -veya kısmen yeraltı- yaşam tarzına adaptasyonları olduğu düşünülen bir Thescelosaurus neglectus örneği olan Willo. Bu araştırma, Zanno ve eski NC State doktora sonrası araştırmacısı David Button tarafından 2023 sonlarında yayınlanmıştı.
Avrahami , “T. neglectus bu soyun en sonunda yer alıyordu; Fona ise yaklaşık 35 milyon yıl önceki atasıydı” diyor.
Araştırmacılar, Fona’nın Kretase ekosistemlerine ilişkin anlayışımızı genişletmede anahtar rol oynayacağına inanıyor.
Avrahami, “ Fona, bir hayvanın yeraltına hareket ederek işgal edebileceği üçüncü boyuta dair bize fikir veriyor,” diyor. “Fosil kayıtlarının zenginliğine katkıda bulunuyor ve Kretase ekosistemlerinin inanılmaz derecede ayrılmaz bileşenleri olmalarına rağmen yeterince anlaşılmamış olan küçük bedenli otçulların bilinen çeşitliliğini genişletiyor.”
“İnsanlar bilimle ayak uyduramayan dinozorlara dair miyop bir görüşe sahip olma eğilimindedir,” diyor Zanno. “Artık dinozor çeşitliliğinin minik ağaçta yaşayan uçan hayvanlardan ve gece avcılarından, tembel otlayan hayvanlara ve evet, hatta yeraltı sığınaklarına kadar uzandığını biliyoruz.”
