“Gerçekten Şaşırtıcı” – 500 Milyon Yıllık “Pompeii” Trilobit Fosillerinin Keşfi, Uzun Süredir Yok Olan Grubun Bilimsel Anlayışını Sarsıyor
“Gerçekten Şaşırtıcı” – 500 Milyon Yıllık “Pompeii” Trilobit Fosillerinin Keşfi, Uzun Süredir Yok Olan Grubun Bilimsel Anlayışını Sarsıyor Araştırmacılar, Fas’ta olağanüstü şekilde korunmuş “Pompei” trilobit fosilleri keşfettiler ve gelişmiş görüntüleme teknikleri sayesinde bu antik canlıların anatomisi ve korunması hakkında yeni bilgiler elde ettiler.
Araştırmacılar şimdiye kadar keşfedilen en iyi korunmuş üç boyutlu trilobit fosillerinden bazılarını tanımladılar. 500 milyon yıldan daha eski olan bu fosiller Fas’ın Yüksek Atlası’nda toplandı ve bilim insanları tarafından küldeki olağanüstü korunmaları nedeniyle “Pompeii” trilobitleri olarak adlandırılıyor. Kambriyen döneminden kalma trilobitler, Poitiers Üniversitesi’nde görevli ve aslen Faslı bir jeolog olan Prof. Abderrazak El Albani liderliğindeki uluslararası bir bilim insanları ekibi tarafından araştırıldı. Ekipte, Doğa Tarihi Müzesi’nde paleontolog olan Dr. Greg Edgecombe da vardı.
Dr. Greg Edgecombe şunları söylüyor: “Neredeyse 40 yıldır trilobitleri inceliyorum, ancak bu hayvanlarla birlikteyken hiç canlı hayvanlara baktığımı hissetmedim. Trilobitlerin yumuşak anatomisini çok gördüm, ancak buradaki 3 boyutlu koruma gerçekten şaşırtıcı. Çalışmamızın beklenmedik bir sonucu, sığ deniz ortamlarındaki volkanik külün olağanüstü fosil koruması için bir hazine olabileceğini keşfetmek.”
Sert, kireçlenmiş dış iskeletleri genellikle fosil kayıtlarında iyi korunduğu için trilobitler en iyi çalışılmış fosil deniz hayvanlarından bazılarıdır. Son iki yüzyılda paleontologlar tarafından 20.000’den fazla tür tanımlanmıştır. Ancak şimdiye kadar, bu olağanüstü çeşitlilikteki grubun kapsamlı bilimsel anlayışı, yumuşak doku korunmasının göreceli kıtlığıyla sınırlıydı.
Fas trilobitleri deniz suyunda sıcak külle kaplı olduğu için, kül kayaya dönüşürken vücutları çok hızlı bir şekilde fosilleşti – Vezüv Yanardağı’nın patlamasından sonra Pompei sakinlerinin yaşadığına benzer bir sonla karşılaştı. Kül kalıpları, vücutlarının her bir bölümünü, bacaklarını ve hatta uzantılar boyunca uzanan saç benzeri yapıları korudu. Trilobitlerin sindirim sistemi de külle dolduktan sonra korundu. Trilobitlerin dış iskeletine bağlı küçük “lamba kabukları” bile, hayatta oldukları gibi etli saplarla bağlı kaldı.
Yeni Keşifler ve Yöntemler
Baş yazar Prof. Abderrazak El Albani şunları söylüyor: “Farklı çağlardan ve yerlerden fosiller üzerinde çalışmış bir bilim insanı olarak, volkanik bir ortamda böylesine olağanüstü bir koruma durumundaki fosilleri keşfetmek benim için son derece heyecan verici bir deneyimdi. Biyolojik kalıntıları, hassas yumuşak dokular da dahil olmak üzere, yakalama ve koruma konusundaki olağanüstü potansiyelleri göz önüne alındığında, piroklastik birikintilerin çalışma için yeni hedefler haline gelmesi gerektiğini düşünüyorum. Bu bulguların gezegenimiz Dünya’daki yaşamın evrimi hakkında önemli keşiflere yol açması bekleniyor.”
Araştırmacılar, BT taraması ve sanal X-ışını dilimlerinin bilgisayar modellemesini kullanarak, ağız kenarında bulunan uzantıların kavisli kaşık benzeri tabanlara sahip olduğunu ancak o kadar küçük olduklarını keşfettiler ki, daha az mükemmel korunmuş fosillerde tespit edilememişlerdi. Aslında, daha önce trilobitlerin uzun antenlerinin arkasında üç çift baş uzantısı olduğu düşünülüyordu ancak bu çalışmadaki her iki Fas türü de dört çift olduğunu gösterdi.
Ağzı örten labrum adı verilen etli bir lob, trilobitlerde ilk kez belgelendi. Bristol Üniversitesi’nden ortak yazar Harry Berks şunları ekledi: “Sonuçlar ağız çevresinde özel bacak çiftlerinin kümelenmesini ayrıntılı bir şekilde ortaya koydu ve bize trilobitlerin nasıl beslendiğine dair daha net bir resim verdi. Baş ve vücut uzantılarının, günümüz at nalı yengeçlerininki gibi, içe bakan yoğun dikenlerden oluşan bir bataryaya sahip olduğu bulundu.”
