Yeni Zelanda’da Güney Yarımküre’deki En Eski Deniz Sürüngen Fosili Keşfedildi…

Yeni Zelanda’da Güney Yarımküre’deki En Eski Deniz Sürüngen Fosili Keşfedildi…

Yeni Zelanda’da Güney Yarımküre’deki En Eski Deniz Sürüngen Fosili Keşfedildi: Araştırmacılar, Yeni Zelanda’da, 246 milyon yıllık bir notosaurun Güney Yarımküre’deki en eski fosilini buldular ve bu antik sürüngenlerin erken deniz adaptasyonları ve göçleri hakkında yeni bilgiler sağladılar.

Uluslararası bir araştırmacı grubu, Güney Yarımküre’den en eski deniz sürüngeni fosilini keşfetti – Yeni Zelanda’nın Güney Adası’ndaki bir nothosaur omuru. Dinozorlar Çağı’nın şafağına kadar 246 milyon yıl öncesine dayanan Yeni Zelanda, Panthalassa olarak bilinen muazzam süper okyanusun güney kutup kıyı şeridi boyunca yer alıyordu.

Sürüngenler, deniz ekosistemlerini harap eden ve neredeyse 252 milyon yıl önce Dinozorlar Çağı’nın doğuşunun yolunu açan yıkıcı bir kitlesel yok oluşun ardından denizleri ilk kez istila etti. Bu evrimsel dönüm noktasına ilişkin kanıtlar dünya çapında yalnızca birkaç yerde keşfedildi: Arktik ada Spitsbergen, Kuzey Amerika’nın kuzeybatısında ve Çin’in güneybatısında. Her ne kadar Yeni Zelanda’nın Güney Adası’ndaki Harper Dağı’nın eteğindeki bir dere yatağından kazılan tek bir omurla temsil edilse de bu keşif, Güney Yarımküre’deki erken deniz sürüngenlerine ilişkin daha önce bilinmeyen kayıtlara yeni bir ışık tuttu. .

Sauropterygianların Egemenliği

Sürüngenler, dinozorların karaya hakim olmasından önce milyonlarca yıl boyunca denizlere hükmetti. En çeşitli ve jeolojik olarak en uzun süre hayatta kalan grup, 180 milyon yılı aşkın bir evrim geçmişine sahip olan sauropterygians’tı. Grup, Loch Ness Canavarı’nın popüler imajına benzeyen uzun boyunlu plesiosaurları içeriyordu.

Nothosaurlar Plesiosaurların uzak öncülleriydi. Yedi metreye kadar uzayabiliyorlardı ve kürek benzeri dört uzuv kullanarak yüzebiliyorlardı. Nothosaurların, balık ve kalamar yakalamak için kullanılan, ince konik dişlerden oluşan bir ağ örgüsüyle düzleştirilmiş kafatasları vardı.

Yeni Zelanda nothosaur’u 1978’deki jeolojik bir araştırma sırasında keşfedildi, ancak İsveç, Norveç, Yeni Zelanda, Avustralya ve Doğu Timor’dan paleontologlar omurları ve diğer ilgili fosilleri incelemek ve analiz etmek için uzmanlıklarını birleştirinceye kadar önemi tam olarak anlaşılmadı.

“Yeni Zelanda’da bulunan nothosaur, Güney Yarımküre’de bulunan bilinen en eski sauropterygian fosillerinden 40 milyon yıldan daha eski. Bu antik deniz sürüngenlerinin, o zamanlar güney kutup dairesi olan yerde deniz canlılarıyla dolu sığ bir kıyı ortamında yaşadığını gösteriyoruz,” diye açıklıyor Uppsala Üniversitesi Evrim Müzesi’nden ve çalışmanın baş yazarı olan Dr. Benjamin Kear.

En eski nothosaur fosilleri yaklaşık 248 milyon yaşındadır ve Panthalassa süper okyanusunun uzak kuzeydoğusundan kuzeybatısına uzanan eski bir kuzey düşük enlem kuşağında bulunmuştur. Nothosaurların bu uzak bölgelere ne zaman ulaştığının kökeni, dağılımı ve zamanlaması hala tartışılmaktadır.

Bazı teoriler, kuzey kutup kıyı şeritleri boyunca göç ettiklerini veya iç deniz yollarında yüzdüklerini veya Panthalassa süper okyanusunu geçmek için akıntıları kullandıklarını öne sürmektedir. Yeni Zelanda’da bulunan yeni nothosaur fosili, uzun zamandır var olan bu hipotezleri altüst etti.

“Sauropterygian küresel dağılımlarının zamana göre kalibre edilmiş evrimsel modelini kullanarak, nothosaurların ekvator yakınında ortaya çıktığını, ardından hem kuzeye hem de güneye hızla yayıldığını, aynı zamanda karmaşık deniz ekosistemlerinin başlangıcı işaret eden felaketle sonuçlanan kitlesel yok oluşun ardından yeniden kurulduğunu gösteriyoruz.

Dinozorlar Çağı’ndan” diyor Kear. “Dinozorlar Çağı’nın başlangıcı, bu deniz sürüngenlerinin Güney Kutbu’nda gelişmesine olanak sağlayan aşırı küresel ısınmayla karakterize edildi. Bu aynı zamanda antik kutup bölgelerinin, tıpkı günümüzde balinaların gerçekleştirdiği destansı okyanus ötesi yolculuklara benzer şekilde, ilk küresel göçleri için olası bir rota olduğunu da ortaya koyuyor. Kuşkusuz, Yeni Zelanda’da ve Güney Yarımküre’nin başka yerlerinde keşfedilmeyi bekleyen, soyu tükenmiş deniz canavarlarına ait daha fazla fosil kalıntısı var” diyor Kear.